ওয়েলসের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৬৫ মিনিট খেলার পরেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে মাঠ থেকে তুলে নিলেন পর্তুগালের নতুন কোচ জর্জ জেসুস। ম্যাচ শেষের প্রেস কনফারেন্সে পর্তুগাল কোচের সোজাাসুজি মন্তব্য, বয়স বাড়ার কারণে রোনাল্ডো এখন আর আগের মতো একটানা পুরো ম্যাচ খেলার মতো শারীরিক পরিস্থিতিতে নেই।

কোচ জেসুস সংবাদমাধ্যমে স্পষ্ট জানান, “আমি ইতিমধ্যেই রোনাল্ডোর সঙ্গে এই বিষয়ে কথা বলেছি। ও আজ ৬৫ মিনিট খেলেছে। তবে আগামী ম্যাচে ও প্রথম একাদশে শুরু করবে নাকি বদলি হিসেবে মাঠে নামবে, সেটা পুরোপুরি নির্ভর করবে ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর। সত্যি কথা বলতে, রোনাল্ডো এখন আর ২০ বছর বয়সি জোয়াও নেভেসের মতো নয়, যে প্রতি তিন দিন অন্তর টানা দুই ম্যাচ ৯০ মিনিট খেলতে পারে। দলের স্বার্থেই আমাদের এই বাস্তব বিষয়টি বিবেচনা করতে হবে।”

দলে রোনাল্ডোর অপরিসীম গুরুত্ব
বয়সের কথা প্রকাশ্যে আনলেও দলের অন্দরে এবং সতীর্থদের কাছে সিআর সেভেন (CR7)-এর যে গুরুত্ব এতটুকুও কমেনি, তাও জোরালোভাবে বুঝিয়ে দিয়েছেন কোচ। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকার প্রশংসা করে জেসুস বলেন, “আমরা এই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে অভ্যস্ত। ক্রিশ্চিয়ানো অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং দলের সবাই ওকে ভালোবাসে। ও নিঃসন্দেহে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় এবং পর্তুগালের প্রধান গর্ব।”

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত বিবরণ ও অন্যান্য মুহূর্ত
ওয়েলসের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে রোনাল্ডোর একটি দুর্দান্ত গোল রেফারি বাতিল করেন। তবে শেষ পর্যন্ত জোয়াও ফেলিক্সের হাত ধরে ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে পর্তুগাল। ম্যাচের ২২তম মিনিটে চোখধাঁধানো এক দূরপাল্লার শটে দলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন ফেলিক্স।

যদিও ম্যাচ জিততে বেশ ভালোই লড়তে হয়েছে পর্তুগালকে। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে সমতা ফেরানোর জন্য একাধিক গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল ওয়েলস। ব্রেনান জনসনের একটি শক্তিশালী শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। শেষ মুহূর্তে ডিফেন্ডার রুবেন দিয়াসের দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্লক পর্তুগালের জয় ও পূর্ণ পয়েন্ট নিশ্চিত করে।

ভবিষ্যৎ নিয়ে যা বললেন সিআর সেভেন
ম্যাচ শেষে নিজের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ এবং অবসর জল্পনা নিয়ে মুখ খুলেছেন স্বয়ং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। খেলা চালিয়ে যাওয়ার স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়ে তিনি বলেন, “আমি সবসময় নিজের সিদ্ধান্ত, ভবিষ্যৎ এবং বর্তমান সময় নিয়ে গভীরভাবে ভাবি। আমি একজন চিন্তাশীল মানুষ, তাই ভাবনাচিন্তা করা স্বাভাবিক। আর ঠিক এই কারণেই আপনারা আমাকে আজও এখানে মাঠে দেখতে পাচ্ছেন। এর সহজ অর্থ হলো, আমি খেলা চালিয়ে যাব।”

পর্তুগাল অধিনায়ক আরও যোগ করেন, “আমি আমাদের দেশের ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট এবং কোচের সঙ্গে কথা বলেছি। আমি এখনও দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে, জাতীয় দলকে তাদের সঠিক লক্ষ্যে পৌঁছে দিতে আমি যথেষ্ট সাহায্য করতে পারব। যেদিন আমার মনে হবে যে জাতীয় দলের জার্সিতে আমি আর কোনো কার্যকর অবদান রাখতে পারছি না, ঠিক সেদিনই আমি নিজে থেকে সরে দাঁড়াব।” শুধু মাঠে নেমে গোল করা নয়, বরং মাঠের বাইরেও বিভিন্ন উপায়ে দেশের যুব দলকে সবরকমভাবে সহযোগিতা করে যেতে চান বলে জানিয়েছেন এই মহাতারকা।