টেলিকম গ্রাহকদের জন্য বড় ধাক্কা নিয়ে এল ভারতী এয়ারটেল। প্রিপেইড প্ল্যানে বড় ধরনের পরিবর্তন এনে একধাক্কায় দেশের বাজার থেকে তুলে নেওয়া হয়েছে ২৯৯ টাকা, ৫৭৯ টাকা, ৬১৯ টাকা এবং ৬৪৯ টাকার জনপ্রিয় চারটি রিচার্জ প্যাক। এর মধ্যে সবথেকে বেশি প্রভাব পড়েছে ২৯৯ টাকার প্যাকটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায়, যা এতদিন মধ্যবিত্ত গ্রাহকদের প্রথম পছন্দ ছিল। এখন থেকে এই প্ল্যানের বিকল্প হিসেবে ব্যবহারকারীদের বেছে নিতে হবে ৩৪৯ টাকার রিচার্জ প্যাক।

২৯৯ টাকার বদলে ৩৪৯ টাকার প্ল্যান: পকেটে কতটা চাপ?
এতদিন এয়ারটেলের ২৯৯ টাকার প্রিপেইড প্ল্যানে ২৮ দিনের মেয়াদে প্রতিদিন ১.৫ জিবি করে হাই-স্পিড ডাটা পাওয়া যেত। এই প্যাকটি তুলে নেওয়ায় গ্রাহকদের বাধ্য হয়েই অন্তত ৩৪৯ টাকার রিচার্জ করতে হচ্ছে।

অতিরিক্ত খরচ: আগের ২৯৯ টাকার প্ল্যানের তুলনায় নতুন ৩৪৯ টাকার প্ল্যানে গ্রাহকদের প্রায় ১৬% বেশি অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে।

অতিরিক্ত সুবিধা: দামে বৃদ্ধি ঘটলেও এই নতুন প্ল্যানে কিছু বাড়তি সুবিধা যুক্ত করা হয়েছে। দৈনিক ১.৫ জিবির পরিবর্তে এখন থেকে মিলবে ২ জিবি করে ডাটা, যার মেয়াদও অপরিবর্তিত অর্থাৎ ২৮ দিনই থাকছে। অর্থাৎ ব্যবহারকারীরা প্রতিদিন বাড়তি ৫০০ এমবি করে ডাটা অতিরিক্ত পাবেন।

কমে গেল বিকল্প, পুনর্নির্ধারণ হলো দাম
এয়ারটেল তাদের মিড-টিয়ার বা মধ্যম বাজেটের রিচার্জ তালিকার একাধিক অপশন ছেঁটে ফেলেছে। এর ফলে কম দামি এবং বেশি দামি প্ল্যানের মাঝে মধ্যবর্তী বিকল্পের সংখ্যা বেশ খানিকটা কমে গেল। বর্তমানে একদম শুরুর দিকে রয়েছে ১৯৯ টাকার প্ল্যান এবং ঠিক পরের ধাপেই রয়েছে ২১৯ টাকার প্ল্যান, যেখানে ২৮ দিনের মেয়াদে মোট ৩ জিবি ডাটা অফার করা হয়। সংস্থার এই সিদ্ধান্তের ফলে মিড-রেঞ্জের একাধিক প্যাকের সুবিধা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন সাধারণ ব্যবহারকারীরা।

নেপথ্যে এয়ারটেলের গড় আয় বাড়ানোর নিখুঁত কৌশল
টেলিকম বিশেষজ্ঞদের মতে, এটিকে একবারে ঢালাও ট্যারিফ বৃদ্ধি বলা চলে না। সংস্থাটি একজোটে সব প্ল্যানের দাম না বাড়িয়ে নির্দিষ্ট কিছু জনপ্রিয় প্ল্যান বাজার থেকে তুলে নিয়েছে এবং তার বিকল্প প্যাকগুলোর দাম ৫% থেকে ১৬% পর্যন্ত বাড়িয়েছে।

প্রতি গ্রাহক পিছু গড় আয় (ARPU) বৃদ্ধি করাই এই মুহূর্তে এয়ারটেলের প্রধান লক্ষ্য। যে সমস্ত গ্রাহক তুলনামূলকভাবে বেশি ইন্টারনেট ডাটা ব্যবহার করেন, তাঁদের থেকে অতিরিক্ত রাজস্ব আদায়ের কৌশল নিয়েছে সংস্থাটি। একযোগে সব রিচার্জের দাম না বাড়িয়ে ওভারল্যাপিং বা কাছাকাছি দামের প্ল্যানগুলো সরিয়ে দিয়ে গ্রাহকদের ধীরে ধীরে উচ্চমূল্যের প্ল্যানের দিকে ধাবিত করাই এই পরিকল্পনার মূল উদ্দেশ্য।

সাধারণ গ্রাহকদের ক্ষেত্রে মাস গেলে মোবাইল রিচার্জের বাজেট কিছুটা বাড়লেও, বিনিময়ে কিছুটা বেশি ডাটা ও উন্নত পরিষেবা মিলবে। তবে এয়ারটেলের এই নতুন পদক্ষেপের পর রিলায়েন্স জিও বা ভোডাফোন আইডিয়া (Vi)-এর মতো অন্যান্য টেলিকম সংস্থাগুলোও একই পথে হেঁটে দাম বাড়ায় কি না, এখন সেটাই দেখার বিষয়।