বছর ঘুরলেই ক্রিকেট বিশ্বকাপ! ২০২৭ সালের ICC ওয়ানডে ওয়ার্ল্ড কাপের প্রস্তুতি এখন একেবারে তুঙ্গে। দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও আফ্রিকায় ফিরছে ওয়ানডে বিশ্বকাপের আসর। ২০২৭ সালের এই মেগা টুর্নামেন্ট যৌথভাবে আয়োজন করবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবোয়ে এবং নামিবিয়া। শেষবার ২০০৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবোয়ে ও কেনিয়ায় বিশ্বকাপ হয়েছিল, সেবার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে ফাইনালে উঠেছিল ভারত (অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে রানার্স হয়)।

সম্প্রতি জোহানেসবার্গে এক জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে ২০২৭ সালের একদিনের বিশ্বকাপের জন্য ১২টি ভেন্যুর নাম ঘোষণা করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC)। এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ও বর্তমান কান্ডারিরা এবং জিম্বাবোয়ে ও নামিবিয়ার বিশিষ্ট প্রাক্তনীরা।

কোন দেশে কতগুলি ভেন্যু?

২০২৭ বিশ্বকাপের সিংহভাগ ম্যাচই আয়োজিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকায়। দেশটির মোট আটটি স্টেডিয়ামে খেলাগুলি অনুষ্ঠিত হবে।

• দক্ষিণ আফ্রিকার ৮ ভেন্যু: জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়াম, সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্ক, কেপটাউনের নিউল্যান্ডস, ডারবানের কিংসমিড, গকেবেরহার সেন্ট জর্জ পার্ক, ব্লুমফন্টেইনের মাঙ্গাউং ওভাল, পার্লের বোল্যান্ড পার্ক এবং ইস্ট লন্ডনের বাফেলো পার্ক।

• জিম্বাবোয়ের ৩ ভেন্যু: হারারে স্পোর্টস ক্লাব, বুলাওয়েও কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব এবং ভিক্টোরিয়া ফলসের ফালে মোসি-ওয়া-তুনিয়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম।

• নামিবিয়া: উইন্ডহোকের নামিবিয়া ক্রিকেট গ্রাউন্ড।

কী বললেন জয় শাহ?

ICC-র চেয়ারম্যান জয় শাহ এই প্রসঙ্গে বলেন, “২৪ বছর পর বিশ্বকাপের আফ্রিকায় ফিরে আসা বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ মুহূর্ত। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবোয়ে এবং নামিবিয়া তাদের আতিথেয়তা, ক্রিকেটপ্রেম ও বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির মাধ্যমে বিশ্বকে একটি স্মরণীয় বিশ্বকাপ উপহার দেবে বলে আমাদের পূর্ণ বিশ্বাস।”

বিশ্বকাপের ফর্ম্যাটে বড় বদল

২০২৭ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের রোমাঞ্চ বাড়াতে ফর্ম্যাটে বড়সড় পরিবর্তন আনা হয়েছে। এবার মোট ৫৭টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে এবং প্রতিযোগিতাটি সম্পন্ন হবে তিনটি ধাপে:

1. সুপার সিরিজ: প্রথমে ICC র‍্যাঙ্কিংয়ের ১২, ১৩ ও ১৪ নম্বর স্থানে থাকা তিনটি দল রাউন্ড-রবিন ভিত্তিতে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলবে। এই তিন দলের মধ্যে থেকে মাত্র একটি দল মূল বিশ্বকাপে জায়গা পাবে।

2. মূল পর্ব: এরপর মূল পর্বে মোট ১২টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে (প্রতিটি গ্রুপে ৬টি দল)। প্রতিটি দল নিজেদের গ্রুপের বাকি ৫টি দলের বিরুদ্ধে একটি করে ম্যাচ খেলবে।

3. সুপার সেভেন পর্ব: গ্রুপ পর্ব শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষ ৩টি করে মোট ৬টি দল এবং পরবর্তী সেরা ১টি দল (মোট ৭টি দল) ‘সুপার সেভেন’ পর্বে উঠবে। এই পর্বে ২১টি ম্যাচ খেলা হবে।

4. নকআউট পর্ব: সুপার সেভেনের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ চারটি দল সেমিফাইনালে উঠবে। প্রথম স্থানে থাকা দল খেলবে চতুর্থ স্থানের বিরুদ্ধে এবং দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানাধিকারী দল মুখোমুখি হবে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে। দুই সেমিফাইনালের জয়ী দলগুলির মধ্যে ফাইনাল ম্যাচ দিয়েই পর্দা নামবে ২০২৭ বিশ্বকাপের।