আমেরিকায় ২০২৮ সালের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গনে এখন থেকেই জল্পনা তুঙ্গে উঠেছে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পর রিপাবলিকান পার্টির হাল কে ধরবেন, তা নিয়ে দলের অন্দরেই শুরু হয়ে গেছে তীব্র দাতা-পাল্টা লড়াই। বিশেষ করে দেশটির উপরাষ্ট্রপতি জেডি ভেন্স এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী মারকো রুবিওর নাম এই দৌড়ে সবচেয়ে জোরালোভাবে উঠে আসছে। সম্প্রতি প্রকাশিত দুটি ভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিবেদন এই রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে আরও উসকে দিয়েছে। প্রথম প্রতিবেদনে জনমত সমীক্ষার পরিসংখ্যান সামনে এসেছে, যেখানে জনপ্রিয়তার নিরিখে ভেন্সকে পিছনে ফেলে এগিয়ে গিয়েছেন রুবিও। অন্যদিকে, দ্বিতীয় প্রতিবেদনটি জানাচ্ছে যে, ইরানের সঙ্গে শান্তি চুক্তির অত্যন্ত সংবেদনশীল প্রক্রিয়া থেকে জেডি ভেন্সকে একপ্রকার দূরে সরিয়ে দিয়েছেন খোদ ট্রাম্প।

জনমত সমীক্ষায় ভেন্সকে ছাড়িয়ে গেলেন মারকো রুবিও রয়টার্স এবং ইপসোস-এর সাম্প্রতিক এক সমীক্ষার তথ্য অনুযায়ী, রিপাবলিকান পার্টির প্রায় ৪৫ শতাংশ ভোটার পররাষ্ট্রমন্ত্রী মারকো রুবিওকে রাষ্ট্রপতি পদের জন্য অন্যতম সেরা ও যোগ্য প্রার্থী হিসেবে বেছে নিয়েছেন। অন্যদিকে, বর্তমান উপরাষ্ট্রপতি জেডি ভেন্সকে এই সমর্থন জানিয়েছেন ৪৩ শতাংশ মানুষ। অর্থাৎ, জনপ্রিয়তার দিক থেকে ভেন্সের তুলনায় ২ শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছেন রুবিও। এছাড়া ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিসেন্টিসকে পছন্দ করেছেন ৩২ শতাংশ রিপাবলিকান ভোটার।

অন্যদিকে, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে জর্জিয়ার সেনেটর জন ওসফ এবং সাবেক পরিবহন মন্ত্রী পিট বুটিগিগ ২৯ শতাংশ করে সমর্থন পেয়েছেন। তবে আগামী ২০২৮ সালের এই মেগা পদের জন্য এখনও পর্যন্ত আমেরিকার কোনো হেভিওয়েট নেতাই আনুষ্ঠানিকভাবে নিজেদের প্রার্থিতা ঘোষণা করেননি। সমীক্ষায় রুবিও সামান্য এগিয়ে থাকলেও, সাধারণ মানুষের মধ্যে তাঁর পরিচিতি ভেন্সের তুলনায় কিছুটা কম। প্রায় প্রতি ছয়জন রিপাবলিকান ভোটারের মধ্যে একজন মারকো রুবিওকে চেনেন না বললেই চলে, যেখানে জেডি ভেন্সকে নিয়ে ভোটারদের মধ্যে জানাশোনা অনেকটাই বেশি।

ইরান ইস্যুতে বড় পদক্ষেপ, আলোচনার টেবিল থেকে বাদ ভেন্স ভেন্সকে ঘিরে চলা এই অভ্যন্তরীণ আলোচনার মধ্যেই আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে বড়সড় রদবদল ঘটিয়েছেন ট্রাম্প। ইরানের সঙ্গে শান্তি আলোচনার প্রয়োজনীয়তা অস্বীকার করে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সরাসরি জেডি ভেন্সকে এই সমস্ত কূটনৈতিক আলোচনা থেকে সরিয়ে দেন এবং তাঁকে দেশের অভ্যন্তরীণ বা জাস্টিস সংক্রান্ত বিষয়গুলিতে নজর দিতে বলেন। ট্রাম্প সোশ্যাল মিডিয়ায় স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে, আমেরিকার সঙ্গে ইরানের নতুন করে কোনো চুক্তির প্রয়োজন নেই, কারণ আমেরিকার হাতে বর্তমানে ইরানের প্রচুর অর্থ এবং কৌশলগত হরমুজ প্রণালী নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

এর আগে ‘ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল’-এর এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল যে, জেডি ভেন্স ইরানের এক শীর্ষ সিকিউরিটি অফিসারের সঙ্গে মুখোমুখি গোপন বৈঠকে বসার কথা ভাবছিলেন। কিন্তু ট্রাম্পের এই আকস্মিক হস্তক্ষেপে সেই পরিকল্পনা থমকে যায়। তাছাড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে हालইয়ে হয়ে যাওয়া মিডটার্ম নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টির পরাজয়ের জন্য ইরানের যুদ্ধের অর্থনৈতিক বোঝা ও মুদ্রাস্ফীতিকে দায়ী করেছিলেন ভেন্স। তবে ট্রাম্প নিজের সিদ্ধান্ত ও সামরিক পদক্ষেপের পক্ষে সাফাই গেয়ে বলেছেন যে, ইরানকে পরমাণু অস্ত্র অর্জন থেকে রুখতেই এই কড়া পদক্ষেপ জরুরি ছিল।

নতুন দায়িত্ব ও অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে কোন্দল ইরান কূটনীতি থেকে সরিয়ে দেওয়ার পর জেডি ভেন্সকে মিনেসোটা, ক্যালিফোর্নিয়া এবং ইলিনয়ের মতো ডেমোক্র্যাট শাসিত রাজ্যগুলিতে চলা কথিত দুর্নীতি ও অপরাধ দমনের দায়িত্ব দিয়েছেন ট্রাম্প। মার্কিন প্রেসিডেন্টের দাবি, ওই রাজ্যগুলিতে প্রতি মাসে হাজার হাজার কোটি টাকার আর্থিক তছরুপ হচ্ছে এবং এই বিষয়ে কড়া পদক্ষেপ করা হলে দেশের বাজেট ঘাটতি অনেকটাই কমানো সম্ভব হবে। সবমিলিয়ে, ট্রাম্পের উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে রিপাবলিকান শিবিরে একদিকে যেমন নীতিগত মতভেদ মাথাচাড়া দিচ্ছে, তেমনই হোয়াইট হাউস দখলের এই লড়াই আগামী দিনে আরও তীব্র হয়ে ওঠার ইঙ্গিত মিলছে।