জম্মু ও কাশ্মীরের কুলগাম জেলায় সেন্ট্রাল রিজার্ভ পুলিশ ফোর্স বা সিআরপিএফ (CRPF)-এর নাখায় সংঘটিত সন্ত্রাসী হামলার ঘটনায় তদন্তে উঠে এল এক অত্যন্ত উদ্বেগজনক ও চাঞ্চল্যকর তথ্য। প্রাথমিক তদন্ত এবং ফরেনসিক পরীক্ষার মাধ্যমে প্রাপ্ত নতুন কিছু প্রমাণের ভিত্তিতে এটি স্পষ্ট হয়েছে যে, হামলাকারী জঙ্গিরা এই নৃশংস হত্যাকাণ্ডে অত্যন্ত ঘাতক এবং শক্তিশালী ‘স্টিল বুলেট’ বা ‘আর্মার-পियर्सিং’ (Armor-Piercing) কারতুসের ব্যবহার করেছিল। এই ধরনের মারণাস্ত্র ব্যবহারের ফলে জওয়ানদের পরনে থাকা সুরক্ষা কবচ বা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটও সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়ে গিয়েছে।

বর্ম ভেদ করে যেভাবে আঘাত হানল ঘাতক গুলি তদন্তকারী সংস্থার সূত্র মারফত জানা গিয়েছে যে, এই বিশেষ মানের বুলেটগুলির ভেদন ক্ষমতা এতটাই তীব্র ছিল যে তা ডিউটিরত সিআরপিএফ জওয়ানদের উন্নতমানের বডি আর্মার বা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট খুব সহজেই ভেদ করে চলে যায়। এর ফলেই জওয়ানরা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরা সত্ত্বেও গুরুতর আঘাত পান। প্রারম্ভিক ফরেনসিক ও ব্যালাস্টিক পরীক্ষায় জানা গেছে যে, এই হামলায় মূলত একে-৪৭ (AK-47) রাইফেলের মতো মারণাস্ত্র ব্যবহার করা হয়েছিল। যদিও ‘আর্মার-পियर्सিং’ বুলেট ব্যবহারের বিষয়টি প্রাথমিক তদন্তে জোরালোভাবে সামনে আসলেও, সম্পূর্ণ তদন্ত প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পরেই এ বিষয়ে চূড়ান্ত ও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হবে।

আসলে কী এই ‘আর্মার-পियर्सিং’ বা স্টিল কোর বুলেট? বিশেষজ্ঞদের মতে, ‘আর্মার-পियर्सিং’ বুলেটের মূল উদ্দেশ্যই হলো বিভিন্ন ধরনের বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, হেভি ভেহিকেল বা বর্মযুক্ত গাড়ি এবং অন্যান্য সুরক্ষা ঢাকনাকে নিমিষে চিরে ফেলা। এই ধরনের বুলেটগুলির সামনের অংশে অত্যন্ত শক্তিশালী এবং শক্ত ধাতু যেমন ইস্পাত (Steel) কিংবা টাংস্টেন (Tungsten)-এর কোর বা আবরণ ব্যবহার করা হয়, যা সাধারণ যে কোনো কার্তুসের তুলনায় বহুগুণ বেশি ভয়ঙ্কর ও মারাত্মক হয়।

কুলগাম হামলায় এই উচ্চক্ষমতা সম্পন্ন আধুনিক কার্তুসের ব্যবহার নিরাপত্তা বাহিনী এবং গোয়েন্দা সংস্থাগুলির কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। এর আগেও বিভিন্ন সময়ে উপত্যকার একাধিক বড় হামলায় জঙ্গিদের কাছে এই ধরনের অত্যাধুনিক ও মারাত্মক কার্তুস পাওয়ার নজির রয়েছে। এই নতুন এবং চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে আসার পর থেকেই দেশের সামরিক ও অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বিভাগ তাদের প্রোটোকল ও সুরক্ষার মানদণ্ড কঠোরভাবে পর্যালোচনা করা শুরু করেছে, যাতে আগামী দিনে এ ধরনের মারণাত্মক হামলা থেকে জওয়ানদের আরও সুরক্ষিত রাখা সম্ভব হয়।

অতীতে দেশের কোথায় কোথায় ব্যবহার হয়েছে এই স্টিল বুলেট? গোয়েন্দা ও নিরাপত্তা রেকর্ডের তথ্য অনুযায়ী, জম্মু ও কাশ্মীরে এর আগেও একাধিক বড়সড় নাশকতায় এই বিশেষ ‘স্টিল-कोर’ বা ‘আর্মার-পियर्सিং’ বুলেটের ব্যবহার দেখা গিয়েছে:

• কুলগাম সিআরপিএফ হামলা (নভেম্বর ২০২৬): জওয়ানদের নিশানা করতে জঙ্গিরা এই বিশেষ কবচ-ভেদী বা স্টিল বুলেট ব্যবহার করে।

• অখনূর সেনা যানে হামলা (অক্টোবর ২০২৪): জম্মুর অখনূর সেক্টরে সেনা বাহিনীর দুটি গাড়ি (একটি অ্যাম্বুলেন্স ও একটি জিপসি) লক্ষ্য করে এই স্টিল-কোর বুলেট ছোঁড়া হয়।

• পুঞ্চ সেনা ট্রাকে হামলা (এপ্রিল ২০২৩): পুঞ্চে সেনার ট্রাকে অতর্কিত হামলায় এই কভার-ভেদী বুলেট ব্যবহারের জেরে পাঁচ জন জওয়ানের প্রাণহানি ঘটেছিল।

• শ্রীনগর জেওয়ান বাস অ্যাম্বুশ (ডিসেম্বর ২০২১): শ্রীনগরের উপকণ্ঠে পুলিশের বাসে অতর্কিত হামলায় তিন জওয়ান শহিদ হন এবং ১১ জন আহত হন। সেখানেও এই স্টিল বুলেটের উপস্থিতি মিলেছিল।

• বান টোল প্লাজা / নগরোটা এনকাউন্টার (জানুয়ারি ২০২০): জম্মু-শ্রীনগর জাতীয় সড়কে একটি ট্রাকে লুকিয়ে থাকা তিন জইশ-ই-মোহাম্মদ (JeM) জঙ্গির কাছ থেকে লেভেল-৩ বুলেটপ্রুফ গাড়ি ভেদ করতে সক্ষম এমন গোলাবারুদ উদ্ধার করা হয়েছিল।

• লেথপোরা সিআরপিএফ ক্যাম্প হামলা, পুলওয়ামা (৩১ ডিসেম্বর, ২০১৭): এটিই ছিল কাশ্মীরে ‘স্টিল-কোর’ বুলেট ব্যবহারের প্রথম ফরেনসিক্যালি প্রমাণিত বড় ঘটনা, যেখানে জইশ জঙ্গিদের গুলিতে ৫ জন জওয়ান শহিদ হয়েছিলেন।