রাজ্যে নবজাতকের মৃত্যুহার কমানো এবং অসুস্থ সদ্যোজাতদের উন্নত চিকিৎসার আধুনিক পরিকাঠামো গড়ে তোলার রূপকার বিশিষ্ট নিওন্যাটোলজিস্ট ড. অরুণ সিংকে অবশেষে রাজ্য স্বাস্থ্যের গুরুত্বপূর্ণ পদে ফিরিয়ে আনা হলো। পেশাদার অভিজ্ঞতা ও দক্ষতাকে কাজে লাগাতে তাঁকে দু’বছরের জন্য স্বাস্থ্য দফতরের বিশেষ উপদেষ্টা হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে নিয়োগ করেছে নতুন রাজ্য সরকার।

একসময় কলকাতার এসএসকেএম (SSKM) হাসপাতালের নিওন্যাটোলজি বিভাগের প্রধান ছিলেন ড. অরুণ সিং। তাঁর একক উদ্যোগেই ২০০০ সালে এসএসকেএমে প্রথম পৃথক নিওন্যাটোলজি বিভাগ চালু হয়। শুধু কলকাতা কেন্দ্রিক নয়, জেলাস্তরের হাসপাতালগুলিতেও অসুস্থ শিশুদের উন্নত চিকিৎসার আওতায় আনতে তিনি বিশেষ ভূমিকা নেন। সেই পথ ধরেই পুরুলিয়ার দেবেন মাহাতো মেডিক্যাল কলেজ ও হাসপাতালে জন্ম নেয় ‘সিক নিউবর্ন কেয়ার ইউনিট’ (SNCU)। পরবর্তীতে ‘পুরুলিয়া মডেল’ নামে পরিচিত এই আধুনিক চিকিৎসা ব্যবস্থা এতটাই সাফল্য পায় যে, কেন্দ্রীয় সরকারের উদ্যোগে দেশের প্রায় ১০০টি জেলায় এই মডেল প্রতিলিপিত করা হয়।

তবে ২০১১ সালে রাজ্যে রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর তাঁর কর্মজীবনে চরম জটিলতা তৈরি হয়। অভিযোগ, রাজনৈতিক কারণে তাঁকে এসএসকেএম থেকে কামারহাটির সাগর দত্ত মেডিক্যাল কলেজে বদলি করা হয়, যেখানে তখন কোনো শিশু বিভাগই ছিল না। ফলে তাঁর দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ও দক্ষতাকে কার্যত বসিয়ে রাখার অভিযোগ ওঠে। সেই সময় কেন্দ্র সরকারের স্বাস্থ্যমন্ত্রক জাতীয়স্তরের শিশুস্বাস্থ্য কর্মসূচির জন্য তাঁকে ডেপুটেশনে চাইলেও রাজ্য সরকার তাঁকে ছাড়পত্র দেয়নি। চরম প্রশাসনিক অবহেলা ও রাজনৈতিক টানাফোড়েনের জেরে বাধ্য হয়ে পদত্যাগ করে রাজ্য ছাড়েন এই গুণী চিকিৎসক।

রাজ্য ছাড়ার পর তিনি দিল্লির এইমস থেকে পেডিয়াট্রিকসে এমডি সম্পন্ন করেন এবং পরবর্তীতে রাজস্থানের যোধপুর এইমসের নিওন্যাটোলজি বিভাগের বিভাগীয় প্রধান হিসেবে যোগ দেন। কেন্দ্র সরকারের শিশুস্বাস্থ্য সংক্রান্ত একাধিক জাতীয় কমিটিতেও নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ‘এসএনসিইউ’ (SNCU) মডেলের অসামান্য অবদানের জন্য জাতীয়স্তরে ‘লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট’ সম্মানও পান তিনি।

যে চিকিৎসককে একসময় রাজনীতির শিকার হয়ে রাজ্য ত্যাগ করতে হয়েছিল, নতুন সরকার ক্ষমতায় এসেই তাঁকেই সম্মানের সঙ্গে ফেরায় প্রশাসনিক মূলস্রোতে। দু’বছরের জন্য উপদেষ্টা পদে যোগ দিয়ে ড. অরুণ সিং রাজ্যজুড়ে শিশুস্বাস্থ্য ও নবজাতকের চিকিৎসায় কী কী বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনেন, এখন সেদিকেই তাকিয়ে রাজ্যের চিকিৎসা মহল।