সিরিজ আগেই পকেটে পুরে নিয়েছিল ভারত। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই শেষ ম্যাচে মাঠে নেমেছিল টিম ইন্ডিয়া। তবে নিয়মরক্ষার সেই শেষ ম্যাচে কিউয়িদের বিরুদ্ধে হারের মুখ দেখতে হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারদের। আর এই ম্যাচে তরুণ সেনসেশন বৈভব সূর্যবংশীকে প্রথম একাদশে না রাখা নিয়ে ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছে জোর সমালোচনা। ক্রিকেট মহলের একাংশের প্রত্যাশা ছিল, শেষ ম্যাচে সুযোগ পাবেন তরুণ বৈভব। কিন্তু তাঁকে দলের বাইরে রাখায় যে প্রশ্ন উঠেছে, তার অত্যন্ত চাঁচাছোলা ও স্পষ্ট ভাষায় জবাব দিয়েছেন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর।

“সবাইকে খুশি করা আমার কাজ নয়”

দলের একাদশ নির্বাচন নিয়ে ম্যাচের আগেই নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছিলেন গৌতম গম্ভীর। তাঁর দ্ব্যর্থহীন ঘোষণা, ব্যক্তিগতভাবে প্রত্যেককে খুশি করে চলা তাঁর কাজ নয়। বরং দলের সামগ্রিক স্বার্থে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়াই তাঁর মূল দায়িত্ব।

গম্ভীর পরিষ্কার ভাষায় বলেন, “প্রথমত, আমার কাজ সবাইকে খুশি করা বা জনপ্রিয় সিদ্ধান্ত নেওয়া নয়। আমার দায়িত্ব হলো দলের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত করা। আমাকে সেই কাজ করার জন্যই নিয়োগ করা হয়েছে।” কোচের এই মন্তব্য প্রকাশ্যে আসার পরেই শুরু হয় নতুন করে গুঞ্জন। অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগে, তবে কি বৈভবের সঙ্গে গম্ভীরের বোঝাপড়ায় কোনো টানাপোড়েন চলছে? যদিও সমস্ত জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে কোচ স্পষ্ট করে দেন যে, বাইরের লোকজনের সমালোচনা বা মতামতের চেয়ে ড্রেসিংরুমের পারস্পরিক পরিবেশ এবং খেলোয়াড়দের অভ্যন্তরীণ সুরক্ষা তাঁর কাছে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

প্রতিভার অভাব নেই, তবে ধারাবাহিকতাই মূল চাবিকাঠি

দলে প্রতিভাবান ক্রিকেটারের কোনো কমতি নেই বলে স্বীকার করে নিলেও, দীর্ঘদিন ধরে যারা ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে আসছেন, তাঁদের অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত বলেই মত গম্ভীরের। তাঁর কথায়, “আমাদের দেশে প্রতিভার অভাব নেই। কিন্তু যারা লম্বা সময় ধরে অসাধারণ খেলে আসছে, তারা আরও বেশি সুযোগ পাওয়ার যোগ্য। এই পুরো সিরিজেও আমরা ঠিক এই ভেবেই এগো hemos।”

উল্লেখ্য, নিউজিল্যান্ড সিরিজের শুরুতেই ওপেনিং পজিশনে বিকল্প হিসেবে ভাবা হয়েছিল তরুণ বৈভব সূর্যবংশীকে। প্রথম ম্যাচে ঈশান কিষান চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ায় সুযোগ পেয়েছিলেন এই তরুণ তুর্কি, যদিও প্রথম ম্যাচে তিনি বড় রান করতে ব্যর্থ হন। তবে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ব্যাট হাতে ঝড় তুলেছিলেন বৈভব। অভিষেক শর্মার সঙ্গে জুটি বেঁধে সেদিন পাওয়ার প্লের মধ্যে ভারতের বিশ্বরেকর্ড গড়া জুটিতে অবদান রেখেছিলেন এবং করেছিলেন চোখধাঁধানো ৪৫ রান। কিন্তু ঈশান কিষান দলে ফিরে আসায় ফের প্রথম একাদশ থেকে বাদ পড়তে হয় তাঁকে।

নিয়মরক্ষার ম্যাচেও জয় হাতছাড়া ভারতের

এদিকে, সিরিজের পঞ্চম তথা শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতকে ৭ উইকেটে হারিয়ে সম্মান বাঁচাল নিউজিল্যান্ড। হ্যামিল্টনের সেডন পার্কে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৯১ রান তোলে ভারত। দলের পক্ষে ঈশান কিষান ৬১ এবং অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার ৫০ রানের দায়িত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে টিম সেইফার্টের বিধ্বংসী ৯৩ এবং গ্লেন ফিলিপসের অপরাজিত ৬৫ রানের ওপর ভর করে মাত্র ১৮ ওভারেই ৩ উইকেটে লক্ষ্যমাত্রা ছুঁয়ে ফেলে কিউয়িরা। এই জয়ে শেষ ম্যাচে সান্ত্বনার জয় পেলেও, পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-২ ব্যবধানে নিজেদের দখলেই রাখল টিম ইন্ডিয়া।