আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম সফল দল চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন হলেও, ২০২৩ সালের পর থেকে সময়টা আর সেভাবে ভালো যাচ্ছে না হলুদ শিবিরের। পরপর কয়েকটি মরশুমে প্লে-অফে উঠতে ব্যর্থ হয়েছে তারা। মহেন্দ্র সিং ধোনির হাত থেকে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের কাঁধে নেতৃত্ব গেলেও দলের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতার অভাব প্রকট। আর ঠিক এই প্রেক্ষাপটেই আইপিএল ২০২৭-এর আগে সিএসকে-র অধিনায়কত্ব নিয়ে বড়সড় পরিবর্তনের দাবি তুললেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সদগোপন রমেশ। তাঁর মতে, রুতুরাজকে সরিয়ে এবার দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া উচিত সঞ্জু স্যামসনের হাতে।

সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের মতামত প্রকাশ করে রমেশ লিখেছেন, সিএসকে ম্যানেজমেন্টকে নেতৃত্ব পরিবর্তনের কথা গুরুত্ব সহকারে ভাবতে হবে। আর যদি পরিবর্তন আনা হয়, তবে সঞ্জু স্যামসনই হবেন সেরা পছন্দ। সঞ্জুর প্রশংসায় তিনি জানান, তিনি অসাধারণ একজন ‘টিম ম্যান’।

সঞ্জু স্যামসনের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে রমেশ উল্লেখ করেন যে, আইপিএলে এর আগে ৬৬টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ৩৩টিতে জয় পেয়েছেন সঞ্জু, যার সাফল্যের হার ৫০ শতাংশ। ২০২১ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত রাজস্থান রয়্যালসকে নেতৃত্ব দিয়ে তিনি দলকে ফাইনালে তোলার পাশাপাশি প্লে-অফেও জায়গা করে দিয়েছিলেন। এছাড়া ২০২৬ সালের আইপিএলে সিএসকে-র জার্সিতে ১৪ ম্যাচে ৪৭৭ রান করে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও হয়েছেন সঞ্জু। অন্যদিকে, রুতুরাজ গায়কোয়াড় ১৪ ম্যাচে মাত্র ৩৩৭ রান করেছেন এবং পাওয়ারপ্লেতে তাঁর স্ট্রাইক রেটও তুলনামূলক কম ছিল।

তবে শুধু একা অধিনায়ক বদলালেই যে দলের সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে না, সে বিষয়েও সতর্ক করেছেন রমেশ। তাঁর মতে, সামগ্রিক পারফরম্যান্সের উন্নতির জন্য আরও কিছু জায়গায় পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। তা সত্ত্বেও সিএসকে-র পরবর্তী অধিনায়ক হিসেবে সঞ্জুকে জোরালোভাবে বিবেচনা করার পক্ষে সওয়াল করেছেন তিনি। সব মিলিয়ে, প্রাক্তন তারকার এই মন্তব্য যে আইপিএলের আগে চেন্নাই শিবিরের অন্দরে নতুন জল্পনা উসকে দিল, তা বলাই বাহুল্য।