টেস্ট সিরিজের লড়াইয়ে ভারতের জয়ের মঞ্চ প্রায় প্রস্তুত। ৩৭২ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে গল টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে রীতিমতো খাদের কিনারায় শ্রীলঙ্কা। দিনের শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ৮৪ রানে ৪ উইকেট। ম্যাচ জিততে হলে শেষ দিনে লঙ্কানদের আরও ২৮৮ রান তুলতে হবে, হাতে রয়েছে মাত্র ৬টি উইকেট। পিচের যা চরিত্র, তাতে শেষ দিনে জয় পেতে ভারতকে বিশেষ বেগ পেতে হবে না বলেই মনে করছে ক্রিকেট মহল।

লঙ্কানদের ব্যাটিং বিপর্যয় রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ভারতীয় বোলারদের দাপটে দিশেহারা লঙ্কান ব্যাটাররা। নিশান মাদুশকা (৬), লাহিরু উদারা (১৬), পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা (০) এবং কামিন্দু মেন্ডিস (২)—টপ অর্ডারের চারজন ব্যাটারকে সাজঘরে ফিরিয়ে কোমর ভেঙে দিয়েছেন ভারতীয় বোলাররা। ভারতের হয়ে মানব সুথার একাই দুই উইকেট নিয়ে চাপে ফেলেছেন লঙ্কানদের। এছাড়া মহম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা একটি করে উইকেট শিকার করেছেন। ক্রিজে রয়েছেন ধনঞ্জয় ডি সিলভা (৩১) এবং সোনাল দিনুশা (২৫)।

ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস ও পন্থের ঝোড়ো ব্যাটিং এর আগে, প্রথম ইনিংসে ১৭৮ রানের লিড পাওয়ার পর ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করতে নেমে কিছুটা চাপের মুখে পড়েছিল। তবে ঋষভ পন্থের ব্যাটে ভরসা পেয়েছিল দল। মাত্র ৬৯ বলে ৬৬ রানের এক ঝোড়ো ইনিংস খেলেন পন্থ। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করা দেবদূত পাডিক্কাল দ্বিতীয় ইনিংসেও ৪৪ রানের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। এছাড়া কেএল রাহুল করেন ৩৫ রান। তবে শ্রীলঙ্কার পেসার অসিথ ফার্নান্দোর আগুনঝরা বোলিংয়ের সামনে ভারতীয় ব্যাটাররা শেষ দিকে খেই হারিয়ে ফেলেন। মাত্র ১৯ রানের ব্যবধানে শেষ ৫ উইকেট হারিয়ে ভারত ১৯৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। অসিথ ফার্নান্দো একাই ৪টি এবং প্রভাত জয়সূর্য ৩টি উইকেট তুলে নিয়ে ভারতের স্কোর বড় হতে দেননি।

শেষ দিনে গিলের লক্ষ্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের স্বপ্ন জিইয়ে রাখতে এই টেস্ট জয় শুভমন গিলদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। চতুর্থ দিনের শেষে বোলাররা যে ছন্দে রয়েছেন, তাতে শেষ দিনে বাকি ৬ উইকেট দ্রুত তুলে নেওয়াই গিলের প্রধান লক্ষ্য। শ্রীলঙ্কা শিবিরে এখন পরাজয়ের আতঙ্ক, আর ভারতের শিবিরের লক্ষ্য একটাই—দ্রুত জয় নিশ্চিত করে সিরিজের দখল নেওয়া। এখন দেখার বিষয়, শেষ দিনে লঙ্কান ব্যাটাররা লড়াই করতে পারেন কি না, নাকি ভারতীয় বোলাররা সহজেই ম্যাচ শেষ করে দেয়।