দেশের ক্রীড়াজগতে ফের এক সোনালী অধ্যায়ের সূচনা। জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারের জন্য সদ্য খেলোয়াড়দের চূড়ান্ত তালিকা ঘোষণা করেছে ক্রীড়া মন্ত্রক। মোট ১৭ জন কৃতি অ্যাথলিটের নাম এই তালিকায় স্থান পেলেও, সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছে মাত্র ২৩ বছর বয়সি উদীয়মান ব্যাডমিন্টন তারকা গায়ত্রী গোপীচাঁদের নাম। এত অল্প বয়সে এই prestigious সম্মান অর্জন করে তিনি যেমন দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছেন, তেমনই ছাপিয়ে গেছেন তাঁর পরিবার ও খোদ কিংবদন্তি বাবাকেও।

ব্যাডমিন্টনের রক্তে গায়ত্রীর উত্থান গায়ত্রী গোপীচাঁদের রক্তে যেন আদ্যোপান্ত মিশে রয়েছে ব্যাডমিন্টন। তিনি ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের কিংবদন্তি তথা সর্বকালের অন্যতম সেরা কোচ পুলেলা গোপীচাঁদ এবং আটবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, কমনওয়েলথ পদকজয়ী ও অলিম্পিয়ান পি.ভি.ভি. লক্ষ্মীর কন্যা। ২০০৩ সালে জন্ম নেওয়া গায়ত্রী ছোট থেকেই দেখেছেন সাফল্যের আবহ। তাঁর বাবা পুলেলা গোপীচাঁদ ইংল্যান্ড ওপেন-সহ একাধিক আন্তর্জাতিক খেতাব জয়ের পাশাপাশি অবসর নেওয়ার পর দেশের সফলতম কোচ হিসেবে সাইনা নেহওয়াল ও পিভি সিন্ধুর মতো অলিম্পিক পদকজয়ী চ্যাম্পিয়নদের তৈরি করেছেন।

তবে সাফল্যের মাপকাঠিতে বাবাকেও যেন কিছুটা পেছনে ফেলে দিলেন কন্যা। কিংবদন্তি পুলেলা গোপীচাঁদ ২৬ বছর বয়সে অর্জুন পুরস্কারে ভূষিত হয়েছিলেন, আর সেখানে মাত্র ২৩ বছর বয়সেই জাতীয় স্তরের এই বড় সম্মান নিজের নামের পাশে মুড়ে নিলেন গায়ত্রী। আগামী দিনে তাঁর এই সাফল্য দেশের ব্যাডমিন্টন গ্রাফকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাবে বলেই মনে করছেন ক্রীড়াবিশারদেরা।