আইপিএল ২০২৬-এর উন্মাদনার রেশ কাটতে না কাটতেই বিশ্বমঞ্চে নামার অপেক্ষায় ভারতীয় প্রমীলা বাহিনী। ওডিআই বিশ্বকাপ জয়ের পর এবার লক্ষ্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই লক্ষ্যপূরণের চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিতে হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল এখন ইংল্যান্ডে। আগামী ১২ জুন থেকে শুরু হতে চলা বিশ্বকাপের আগে বৃহস্পতিবার, ২৮ মে থেকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করছে ভারত। এই সিরিজটিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ‘ড্রেস রিহার্সাল’ হিসেবেই দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।

ইংল্যান্ডের মাটিতে কঠিন চ্যালেঞ্জ
বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হলেও ভারতের সামনে পাহাড়প্রমাণ চ্যালেঞ্জ। ইংল্যান্ডের আবহাওয়া ও পরিবেশের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াটাই হরমনপ্রীতদের কাছে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা নিয়ে ব্রিটিশ বাহিনী কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, ভারতীয় দলের মূল চিন্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে মাঠের স্মৃতি।

১৪ বছর পর চেমসফোর্ডে ফেরা
বৃহস্পতিবার সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে চেমসফোর্ড কাউন্টি গ্রাউন্ডে। মজার বিষয় হলো, দীর্ঘ ১৪ বছর পর এই মাঠে খেলতে নামছে ভারত। ২০১২ সালে শেষবার এখানে খেলতে এসে ইংল্যান্ডের কাছে ৮ উইকেটে বড় ব্যবধানে হেরেছিল টিম ইন্ডিয়া। সেই ম্যাচের একমাত্র সাক্ষী বর্তমান অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। সেই দুঃসহ স্মৃতি কাটিয়ে এবার নতুন করে ইতিহাস লিখতে প্রস্তুত ভারত।

অতীত পরিসংখ্যান ও স্মৃতি মান্ধানার ফর্ম
পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে ইংল্যান্ডের আধিপত্য স্পষ্ট। ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে হওয়া মোট ৩৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মধ্যে ভারত জিতেছে ১১টি, আর ইংল্যান্ডের দখলে ২৪টি জয়। তবে গত বছর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস কিছুটা বেড়েছে ভারতীয় দলের।

সবচেয়ে বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছেন তারকা ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা। গত এপ্রিলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে তাঁর ফর্ম ছিল একেবারেই সাদামাটা। এমনকি শেষ দুটি ম্যাচ থেকে বাদও পড়তে হয়েছিল তাঁকে। আসন্ন বিশ্বকাপে ভালো ফল করতে হলে ওপেনিং জুটির এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটারের রানে ফেরাটা ভারতীয় দলের জন্য অত্যন্ত জরুরি।

বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজটি কেবল প্রস্তুতি নয়, বরং নিজেদের দুর্বলতা কাটিয়ে শক্তিশালী এক দল গঠনের মঞ্চ। এখন দেখার বিষয়, ইংলিশদের ডেরায় দাঁড়িয়ে হরমনপ্রীতরা কতটা দাপট দেখাতে পারেন।