উৎসবের মরসুম শুরুর ঠিক মুখেই আমজনতার পকেটে টান। দীপাবলি আসার আগেই অগ্নিমূল্য হয়ে উঠেছে দেশের ড্রাই ফ্রুটস বা শুকনো ফলের বাজার। জম্মু সহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে হু হু করে বাড়ছে ক্যালিফোর্নিয়া বাদাম এবং পেস্তার দাম। যার জেরে উৎসবের মরসুমে ঘরোয়া ব্যবহার বা আত্মীয়-স্বজনদের উপহার দেওয়ার জন্য কেনাকাটা করতে আসা মধ্যবিত্তের বাজেট সম্পূর্ণ ভেস্তে গেছে।

এক মাসে পেস্তার দাম বাড়ল ৫০০ টাকা!
বাজারের তথ্য অনুযায়ী, মাত্র এক মাস আগেও জম্মুতে যে ক্যালিফোর্নিয়া বাদাম প্রতি কেজি ৮০০ থেকে ৮৫০ টাকায় বিক্রি হতো, তা বর্তমানে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১,১০০ থেকে ১,১৫০ টাকা প্রতি কেজিতে। অর্থাৎ এক মাসের ব্যবধানে বাদামের দাম বেড়েছে কেজি প্রতি প্রায় ৩০০ টাকা।

অন্যদিকে, পেস্তার দামের লাফ আরও মারাত্মক। যে পেস্তা কিছুদিন আগে প্রতি কেজি ১,৩০০ টাকায় পাওয়া যেত, তার বর্তমান বাজার দর কেজি প্রতি ১,৮০০ থেকে ১,৮৫০ টাকা। অর্থাৎ এক মাসের মধ্যে পেস্তার দাম কেজি প্রতি প্রায় ৫০০ থেকে ৫৫০ টাকা পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলস্বরূপ, এখন এক কেজি বাদাম এবং এক কেজি পেস্তা কিনতে গিয়ে ক্রেতাদের আগের চেয়ে প্রায় ৮০০ থেকে ৮৫০ টাকা অতিরিক্ত গাঁটের কড়ি খরচ করতে হচ্ছে।

দাম বাড়ার আসল কারণ কী?
পাইকারি ও খুচরো ড্রাই ফ্রুটস ব্যবসায়ীদের মতে, ক্যালিফোর্নিয়া বাদামের দাম বাড়ার মূল কারণ আমেরিকা থেকে সরবরাহ বা সাপ্লাই কমে যাওয়া। উৎসবের মরসুমে ব্যাপক চাহিদা থাকলেও সেই অনুপাতে আমদানি কম হচ্ছে।

অন্যদিকে, পেস্তার ক্ষেত্রে বাজারে এখনও নতুন ফসল এসে পৌঁছায়নি। বাজারে পেস্তার সীমিত যোগান এবং উৎসবকেন্দ্রিক আকাশছোঁয়া চাহিদার কারণেই এই অস্বাভাবিক দাম বৃদ্ধি ঘটেছে। ব্যবসায়ীরা এখন নতুন চালানের অপেক্ষায় প্রহর গুনছেন, যার ওপর নির্ভর করছে আগামী দিনগুলোতে দাম কিছুটা কমবে কি না।

উৎসবের আনন্দে মূল্যবৃদ্ধির ধাক্কা
উৎসবের মরসুমে পিঁয়াজ, রান্নার তেল এবং চিনির মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম এমনিতেই চড়া। তার ওপর ড্রাই ফ্রুটসের এই অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি সাধারণ মানুষের উদ্বেগ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। দেওয়ালিতে ঘরোয়া সুস্বাদু পদ তৈরি এবং উপহার সামগ্রী হিসেবে ড্রাই ফ্রুটসের বিশেষ গুরুত্ব থাকে। কিন্তু যেভাবে দাম বাড়ছে, তাতে এই দেওয়ালিতে শুকনো ফল কেনা সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে চলে যেতে বসেছে।