আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষা কি আরও দীর্ঘ হতে চলেছে হার্দিক পাণ্ড্যর জন্য? বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে রিহ্যাভ সারছিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের এই তারকা অলরাউন্ডার। কিন্তু সেখানেই তিনি ফের নতুন করে চোট পেয়েছেন বলে খবর। যে রিপোর্ট সামনে এসেছে, তাতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাঁর খেলা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন তৈরি হয়েছে। ব্যাটিং ও ফিল্ডিংয়ের ক্ষেত্রে নতুন করে হার্দিকের কোনো সমস্যা না হলেও, চিকিৎসকরা তাঁকে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করার পরামর্শ দিয়েছেন। আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা আফগানিস্তান সিরিজে তাই বড়োদরার এই অলরাউন্ডারকে মাঠের বাইরেই থাকতে হতে পারে। আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এরপর ১৫ ও ১৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে পরের দুটি ম্যাচ। এর আগে থাইয়ের পেশির চোটের কারণে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে ছিলেন হার্দিক। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই সিরিজটিকে মূলত আসন্ন প্রতিযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছিল। তবে হার্দিকের ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা দলের কম্বিনেশনে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। এদিকে, মাঠের বাইরের পারফরম্যান্স ছাড়াও হার্দিককে নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে জোর চর্চা চলছে তাঁর আইপিএলের দলবদল নিয়ে। গত দুই মরশুম ধরে আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেললেও দলকে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিতে পারেননি। ফলে আগামী আইপিএলে তিনি অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যোগ দিতে পারেন বলে তীব্র কানাঘুষো শোনা যাচ্ছে। বিশেষ করে অজিত্যা রাহানে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) তাদের নতুন অধিনায়কের খোঁজে রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কিছুটা অস্থিতিশীল কেকেআর শিবিরকে সামাল দিতে হার্দিকের মতো অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিক তারকাকে ট্রেড উইন্ডোর মাধ্যমে অধিনায়ক হিসেবে নিয়ে আসার গুঞ্জনও জোরালো হচ্ছে।