কলকাতা হাই কোর্টে (Calcutta High Court) বিচারপতির অভাব দীর্ঘদিন ধরেই একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। বিভিন্ন বেঞ্চে নিয়মিত বিচারক পাঠানোর পাশাপাশি দিন দিন মামলার চাপও বিপজ্জনকভাবে বাড়ছিল। এই সংকটজনক পরিস্থিতিতে বড়সড় স্বস্তির খবর শুনিয়ে একসঙ্গে ৮ জন নতুন বিচারপতি নিয়োগের অনুমোদন দিল রাষ্ট্রপতি ভবন। নতুন এই বিচারপতিরা শপথ গ্রহণ করলে আদালতের বিচারপতির সংখ্যা যেমন বাড়বে, তেমনই শূন্যপদের চাপও কিছুটা কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

দীর্ঘ দুই দশকে এমন ঘটনা বিরল
কলকাতা হাই কোর্টে একসঙ্গে এতজন নতুন বিচারপতির নিয়োগের ঘটনা গত প্রায় দুই দশকে খুব একটা দেখা যায়নি। এর আগে গত ১২ মে সুপ্রিম কোর্টের কলেজিয়াম বিচারপতির পদে নিয়োগের জন্য মোট ৯ জন দক্ষ আইনজীবীর নাম কেন্দ্রের কাছে সুপারিশ হিসেবে পাঠিয়েছিল। সেই তালিকার মধ্য থেকেই শেষ পর্যন্ত ৮ জনের নামে চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে রাষ্ট্রপতি ভবন।

সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী মঙ্গলবার এই নতুন বিচারপতিরা আনুষ্ঠানিকভাবে শপথ গ্রহণ করবেন বলে জানা গিয়েছে। এর ফলে কলকাতা হাই কোর্টের দীর্ঘদিনের বিচারপতি-সংকট কিছুটা হলেও লাঘব হবে বলে মনে করছেন ওয়াকিবহাল মহলের আইনজীবীরা।

নতুন বিচারপতি হিসেবে কারা শপথ নিচ্ছেন?
তালিকা অনুযায়ী, যাঁদের নাম অনুমোদিত হয়েছে এবং যাঁরা নতুন বিচারপতি হিসেবে শপথ নিতে চলেছেন, তাঁরা হলেন:

আর্যক দত্ত

অতরূপ বন্দ্যোপাধ্যায়

সন্দীপ কুমার দে

পার্থপ্রতিম রায়

সুদীপ দেব

অনুজ সিং

অর্জুন রায় মুখোপাধ্যায়

রিশাদ মেদোরা

এই নতুন নিয়োগ কার্যকর হওয়ার পর কলকাতা হাই কোর্টে বিচারপতির মোট সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াবে ৪৯ জনে। তবে উল্লেখ্য যে, এই আদালতে অনুমোদিত বিচারপতির মোট সংখ্যা ৭২, ফলে এরপরেও বেশ কিছু পদ খালিই থাকছে।

কেন এত বিচারপতি প্রয়োজন ছিল?
কলকাতা হাই কোর্টে দ্রুত বিচারপতি নিয়োগের দাবি দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন মহলে জোরালো হচ্ছিল। এর মূল কারণগুলির মধ্যে রয়েছে:

মূল বেঞ্চের কাজের বিপুল চাপ।

জলপাইগুড়ি সার্কিট বেঞ্চের নিয়মিত পরিচালনা, যেখানে নির্দিষ্ট সময় অন্তর বিচারপতিদের দায়িত্ব পালন করতে পাঠাতে হয়।

একইভাবে কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের পোর্ট ব্লেয়ারের বেঞ্চেও বিচারপতিদের পাঠাতে হয়।

ফলে আদালতের বিচারকার্য নির্বিঘ্নে ও দ্রুত পরিচালনা করার জন্য পর্যাপ্ত সংখ্যক বিচারপতির উপস্থিতি অত্যন্ত জরুরি ছিল। আইনি মহলের আশা, এই ৮ নতুন বিচারপতির যোগদানে আদালতের কাজের গতি বহুগুণ বাড়বে এবং সাধারণ বিচারপ্রার্থীদের জমে থাকা মামলার পাহাড় সামলানোও অনেক বেশি সহজ হবে।