ভারতীয় রেলের পরিকাঠামো এবং পরিষেবায় বিপ্লব আনতে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করল কেন্দ্রীয় সরকার। দেশের লাইফলাইন হিসেবে পরিচিত এই পরিবহন ব্যবস্থাকে আধুনিক ও বিশ্বমানের করে তুলতে এবারের বাজেটে রেকর্ড ২৯৩,০৩০ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে।

গত অর্থবর্ষে রেলের জন্য বরাদ্দ ছিল ২৭৮,০৩০ কোটি টাকা। সেই তুলনায় এবারের বৃদ্ধি শুধুমাত্র পরিসংখ্যানগত নয়, বরং রেলের আমূল পরিবর্তনের এক ইঙ্গিতবাহী পদক্ষেপ। কেন্দ্রীয় সরকারের এই বিশাল বিনিয়োগের মূল লক্ষ্য হলো যাত্রী স্বাচ্ছন্দ্য বাড়ানো, ট্রেনের গতি বৃদ্ধি এবং সুরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও নিশ্ছিদ্র করা। রেল মন্ত্রক সূত্রে খবর, এই বরাদ্দের সিংহভাগ ব্যয় হবে অমৃত ভারত স্টেশন প্রকল্পের অধীনে থাকা স্টেশনগুলির আধুনিকীকরণ এবং নতুন বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের সংখ্যা বৃদ্ধিতে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই বিপুল অর্থ বিনিয়োগের ফলে দেশে সেমি-হাইস্পিড ট্রেনের নেটওয়ার্ক আরও বিস্তৃত হবে। সেই সঙ্গে পুরনো রেল ট্র্যাকের সংস্কার এবং সিগন্যালিং ব্যবস্থায় ‘কবচ’ (Kavach) প্রযুক্তির প্রয়োগে বাড়তি গুরুত্ব দেওয়া হবে। ট্রেনের বিলম্ব কমানো এবং পণ্য পরিবহনে গতি আনতেও ডেডিকেটেড ফ্রেট করিডোর প্রকল্পে বিশেষ নজর দেওয়া হয়েছে। এই ঘোষণার ফলে সাধারণ রেলযাত্রীদের মধ্যে প্রত্যাশার পারদ চড়ছে, কারণ উন্নত পরিকাঠামো মানেই আরও নিরাপদ এবং আরামদায়ক যাত্রা।