আইপিএলের ইতিহাসে এমন কিছু ম্যাচ আছে যা বারবার ফিরে আসে আলোচনায়, হয়ে ওঠে ক্রিকেটীয় উপকথা। তেমনি এক ম্যাচের স্মৃতি উস্কে দিয়ে ফের ২২ গজে মুখোমুখি হতে চলেছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং রাজস্থান রয়্যালস। আজ, বৃহস্পতিবারের এই লড়াই ফিরিয়ে আনছে প্রায় ১১ বছর আগের এক রোমহর্ষক মুহূর্তের কথা – যখন কোরি অ্যান্ডারসনের অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ে মুম্বই এক প্রায় অসম্ভব জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল আর হতাশায় নিজের টুপি মাটিতে আছড়ে ফেলেছিলেন শান্ত, সংযত রাহুল দ্রাবিড়।

বর্তমানে দুই দলের অবস্থান:

স্মরণীয় সেই ম্যাচের পর গঙ্গা দিয়ে অনেক জল বয়ে গেছে। দুই দলের বর্তমান পরিস্থিতিও ভিন্ন মেরুতে। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই মুহূর্তে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে, টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে তারা প্লে অফের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে। বাকি চার ম্যাচের মধ্যে দুটিতে জিতলেই তাদের প্লে অফে জায়গা প্রায় পাকা। অন্যদিকে, রাজস্থান রয়্যালসের অবস্থা বেশ নড়বড়ে। প্লে অফের ক্ষীণ আশা টিকিয়ে রাখতে হলে তাদের বাকি সব ম্যাচ জিততে হবে এবং অন্যান্য দলের ফলের উপর নির্ভর করতে হবে। সব ম্যাচ জিতলেও তারা ১৪ পয়েন্টে শেষ করবে, যা ১০ দলের আইপিএল ফরম্যাটে সাধারণত প্লে অফে ওঠার জন্য যথেষ্ট হয় না।

রাজস্থানের আশা তরুণ বৈভব, মুম্বইয়ের তুরুপের তাস কে?

গুরুত্বপূর্ণ এই লড়াই হবে রাজস্থানের ঘরের মাঠ জয়পুরে। সম্প্রতি মাত্র ১৪ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর ৩৫ বলে বিধ্বংসী সেঞ্চুরি (৩৮ বলে ১০১ রান) ক্রিকেট মহলে সাড়া ফেলেছে এবং রাজস্থান শিবিরে নতুন আশার সঞ্চার করেছে। বৈভবের এই ইনিংস দলকেও জয়ের পথে ফিরিয়েছে। রাজস্থানের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠৌরের মতে, বৈভব নেটে জোফ্রা আর্চারের ১৫০ কিলোমিটার গতির বলও সাবলীলভাবে খেলে, তাই বুমরার বিরুদ্ধেও সে লড়াই দিতে প্রস্তুত।

অন্যদিকে, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই মুহূর্তে বেশ শক্তিশালী দেখাচ্ছে। অধিনায়ক রোহিত শর্মা ছন্দে ফিরেছেন, যশপ্রীত বুমরা চোট সারিয়ে এসে ফের বুম বুম ফর্মে, সূর্যকুমার যাদব মাঠের সব কোণায় বল পাঠাচ্ছেন, ট্রেন্ট বোল্ট দারুণ বল করছেন এবং উইল জ্যাকস ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিচ্ছেন। সব মিলিয়ে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে এই মুহূর্তে প্রায় অপ্রতিরোধ্য মনে হচ্ছে।

রাজস্থানের জন্য দুঃসংবাদ হলো, চোটের কারণে অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন এখনও মাঠের বাইরে। ফলে বৃহস্পতিবারও দলকে নেতৃত্ব দেবেন রিয়ান পরাগ। এই অবস্থায় ঘরের মাঠে তরুণ তুর্কি বৈভব এবং অন্যান্যদের নিয়ে রাজস্থান কতটা লড়াই দিতে পারে মুম্বইয়ের শক্তিশালী ব্যাটিং ও বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে, সেটাই এখন দেখার। আইপিএলের ইতিহাসে অমর এক লড়াইয়ের পুনরাবৃত্তি এবার ভিন্ন প্রেক্ষাপটে হলেও, ম্যাচের উত্তেজনা যে কম হবে না, তা বলাই বাহুল্য।