কলকাতার কুখ্যাত যানজটের কথা কে না জানে! প্রতিদিন অফিস টাইমে বা অন্য সময়ে শহরের প্রধান রাস্তাগুলো কার্যত অবরুদ্ধ হয়ে থাকে, যার ফলে গন্তব্যে পৌঁছতে গিয়ে নাজেহাল হতে হয় বহু মানুষকে। এই সমস্যা থেকে বাঁচতে মানুষ এখন অ্যাপ-ক্যাব পরিষেবার উপর অনেক বেশি নির্ভরশীল। ওলা, উবের বা যাত্রী সাথীর মতো অ্যাপ ক্যাবগুলো ইতিমধ্যেই শহরের পরিবহনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে। এরই মাঝে এবার এক্কেবারে ভবিষ্যতের ধারণা নিয়ে হাজির হচ্ছে এক নতুন পরিষেবা – ‘এয়ার ট্যাক্সি’ বা উড়ন্ত ট্যাক্সি! যা কলকাতার পরিবহনের চেহারাটাই হয়তো পাল্টে দিতে পারে।

ভাবুন তো, সকালবেলা ঘুম থেকে উঠে আর অফিস যাওয়ার পথে যানজটের চিন্তা নেই। ঝড়ের গতিতে গাড়ির ভিড় এড়িয়ে মাথার উপর দিয়ে উড়ে পৌঁছে গেলেন আপনার নির্দিষ্ট গন্তব্যে! এই এয়ার ট্যাক্সি পরিষেবা তেমনই এক যুগান্তকারী সুবিধা নিয়ে আসার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। প্রস্তুতকারক সংস্থা দাবি করছে, এর মাধ্যমে শহরের যানজটের সমস্যাকে পুরোপুরি পাশ কাটিয়ে দ্রুততম সময়ে গন্তব্যে পৌঁছানো সম্ভব হবে।

দেশের একটি প্রথম সারির অ্যারোস্পেস স্টার্টআপ সংস্থা ‘সরলা এভিয়েশন’ সম্প্রতি তাদের তৈরি এই অত্যাধুনিক এয়ার ট্যাক্সির একটি ঝলক প্রকাশ্যে এনেছে। ২০২৫ সালের শুরুতে দিল্লিতে অনুষ্ঠিত ইন্ডিয়া মোবিলিটি গ্লোবাল এক্সপোতে এই উড়ন্ত ট্যাক্সির মডেল বিশ্ববাসীর সামনে তুলে ধরা হয়, যা দেখে অনেকেই অবাক ও উৎসাহিত হয়েছেন।

প্রস্তুতকারকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই এয়ার ট্যাক্সিটি ঘণ্টায় প্রায় ২৫০ কিলোমিটার বেগে উড়তে সক্ষম। এটি চালাতে ব্যবহার করা হয়েছে আধুনিক ব্যাটারি প্রযুক্তি। এর ডিজাইন এমনভাবে করা হয়েছে যাতে এটি একবার সম্পূর্ণ চার্জে প্রায় ১৬০ কিলোমিটার পর্যন্ত উড়তে পারে। যদিও প্রাথমিক পর্যায়ে এটি সম্ভবত ২৫ থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরত্বের ছোট ভ্রমণের জন্যই বেশি ব্যবহৃত হবে বলে মনে করা হচ্ছে। এই ট্যাক্সিতে একসঙ্গে ৬ জন যাত্রী এবং একজন প্রশিক্ষিত চালক বসতে পারবেন। সর্বোচ্চ ৬৮০ কেজি ওজন বহন করার ক্ষমতা রয়েছে এর।

কিন্তু এমন আধুনিক পরিষেবার খরচ কত হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। প্রাথমিকভাবে জানা যাচ্ছে, প্রথমদিকে এর ভাড়া হয়তো প্রিমিয়াম ক্যাবের ভাড়ার কাছাকাছি থাকবে। তবে পরিষেবা পুরোদমে চালু হওয়ার পর এবং প্রযুক্তি আরও সহজলভ্য হলে ভাড়া আরও কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কবে থেকে কলকাতার আকাশে এই এয়ার ট্যাক্সিকে উড়তে দেখা যাবে? প্রস্তুতকারক সংস্থা সরলা এভিয়েশন জানিয়েছে, সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী চললে আগামী ২০৩০ সাল অথবা তার আগেই কলকাতায় এই পরিষেবা চালু হতে পারে। সংস্থাটি প্রথমে বেঙ্গালুরু শহরে তাদের এয়ার ট্যাক্সি পরিষেবা চালু করার পরিকল্পনা নিয়েছে, তারপর ধীরে ধীরে তা অন্যান্য বড় শহরে প্রসারিত করা হবে, যার মধ্যে কলকাতাও রয়েছে।

সব মিলিয়ে, কলকাতার নিত্যযাত্রীদের জন্য এই এয়ার ট্যাক্সি পরিষেবা চালু হলে তা নিঃসন্দেহে এক বিশাল সুবিধা এনে দেবে এবং সময় বাঁচাতে সহায়ক হবে। যানজট থেকে মুক্তি পাওয়ার এই অত্যাধুনিক প্রযুক্তি নির্ভর সুবিধা পেতে শহরবাসীকে অবশ্য আরও বেশ কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে। কিন্তু ভবিষ্যতের এই উড়ন্ত ট্যাক্সির ধারণা ইতিমধ্যেই শহরবাসীর মনে নতুন আশার সঞ্চার করেছে।