এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশন (EPFO) দেশের সাড়ে ৭ কোটি গ্রাহকদের জন্য এক বড়সড় সুখবর নিয়ে এল। এবার থেকে গ্রাহকরা প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF) থেকে কোনও রকম জটিল ডকুমেন্টেশন ছাড়াই ৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত তুলতে পারবেন। এতদিন এই সীমা ছিল মাত্র ১ লক্ষ টাকা। এর পাশাপাশি, পিএফের দাবি নিষ্পত্তি হওয়ার সময়ও উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাবে। আগে যেখানে এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে ১০ দিন পর্যন্ত সময় লাগত, এখন তা মাত্র ৩-৪ দিনের মধ্যেই হয়ে যাবে।

শুধু তাই নয়, ইপিএফও বিবাহ, পড়াশোনা এবং বাড়ি কেনার মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রয়োজনেও পিএফের অটো-ক্লেম সুবিধা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এর আগে, এই অটো-ক্লেমের সুবিধা শুধুমাত্র অসুস্থতা এবং হাসপাতালের চিকিৎসার খরচের ক্ষেত্রেই পাওয়া যেত।

বিভিন্ন সূত্রে খবর, শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রকের সচিব সুমিতা দাওরার সভাপতিত্বে শ্রীনগরে অনুষ্ঠিত সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজের (CBT) বৈঠকে এই গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাবগুলির অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। বৈঠকে আরও একটি বড় ঘোষণা করা হয়েছে যে, ইপিএফও সদস্যরা চলতি বছরের মে অথবা জুনের শেষ নাগাদ ইউনিফাইড পেমেন্টস ইন্টারফেস (UPI) এবং অটোমেটেড টেলার মেশিন (ATM)-এর মাধ্যমেও তাদের পিএফের টাকা তুলতে পারবেন।

বহুগুণ বাড়ানো হল তোলার সীমা:

EPFO তাদের সদস্যদের ২০২০ সালের এপ্রিল মাসে স্বয়ংক্রিয়-দাবি (অটো-ক্লেম) সুবিধা প্রদান করা শুরু করে। প্রাথমিকভাবে এই সুবিধার অধীনে শুধুমাত্র ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত তোলা যেত। এরপর, ২০২৪ সালের মে মাসে কর্মচারী ভবিষ্য তহবিল সংস্থা এই অটো ক্লেমের সীমা বাড়িয়ে ১ লক্ষ টাকা করে। এবং এবার সেই সীমা এক ধাক্কায় ৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব অনুমোদন করা হল, যা গ্রাহকদের জন্য নিঃসন্দেহে বড় সুবিধা নিয়ে আসবে।

কমেছে ক্লেম রিজেকশনের হার:

EPFO গ্রাহকদের জন্য নিয়মকানুন আরও সরল করার ওপর জোর দিয়েছে, যার ইতিবাচক প্রভাব ইতিমধ্যেই দেখা যাচ্ছে। পিএফ ক্লেম রিজেকশনের হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। আগে যেখানে প্রায় ৫০ শতাংশ দাবি বিভিন্ন কারণে বাতিল করা হত, এখন সেই সংখ্যা কমে মাত্র ৩০ শতাংশে এসে দাঁড়িয়েছে।

UPI সুবিধার মাধ্যমে টাকা তোলার নতুন দিগন্ত:

সম্প্রতি সচিব সুমিতা দাওরা জানিয়েছেন, খুব শীঘ্রই EPFO সদস্যরা এটিএমের পাশাপাশি জনপ্রিয় পেমেন্ট মাধ্যম UPI-এর মাধ্যমেও তাদের পিএফের টাকা তোলার সুবিধা পাবেন। এই নতুন সুবিধার ফলে গ্রাহকরা শুধুমাত্র UPI প্ল্যাটফর্মে সরাসরি তাদের পিএফ ব্যালেন্স চেক করতে পারবেন না, নির্দিষ্ট পরিমাণ পর্যন্ত টাকাও তুলতে পারবেন এবং সরাসরি তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে সেই টাকা ট্রান্সফার করার সুযোগও পাবেন। সচিব আরও জানান, নতুন এই সুবিধার অধীনে পিএফের দাবিগুলি আরও দ্রুত স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তি হবে।

EPFO-এর এই নতুন উদ্যোগগুলি দেশের কোটি কোটি পিএফ গ্রাহকদের জন্য নিঃসন্দেহে অত্যন্ত সহায়ক হবে এবং তাদের আর্থিক প্রয়োজন মেটাতে আরও সুবিধা প্রদান করবে। বিশেষত জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত এবং সহজে পিএফের টাকা তোলার সুযোগ পাওয়ায় গ্রাহকরা উপকৃত হবেন।