কমেডিয়ান রাজীব ঠাকুর, যিনি ‘দ্য গ্রেট ইন্ডিয়ান কপিল শো’-এর গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, সম্প্রতি সিদ্ধার্থ কান্নানের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে কপিল শর্মা সম্পর্কে খোলামেলা মন্তব্য করেছেন। বিভিন্ন রিপোর্টে দাবি করা হয়, কপিল শর্মা খ্যাতির কারণে বদলে গিয়েছেন এবং অহংকারী হয়ে পড়েছেন। তবে, রাজীব ঠাকুর এসব অভিযোগ পুরোপুরি নাকচ করে দেন এবং কপিলের কঠোর পরিশ্রমের প্রশংসা করেন।

সাক্ষাৎকারে রাজীব ঠাকুরকে প্রশ্ন করা হয়, কপিলের প্রতি কখনো ঈর্ষান্বিত হয়েছেন কি না। রাজীব স্পষ্টভাবে জানান, “আমি কখনো ঈর্ষা অনুভব করিনি। কপিল যেভাবে প্রতিদিনের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেন, সেটা সত্যিই প্রশংসনীয়। ওকে অনেক চাপে থাকতে হয়। মানুষ হয়তো সেটা বুঝতে পারেন না। তিনি কখনো কাজ ফাঁকি দেননি। প্রতিদিন দুটি থেকে আড়াই ঘণ্টার স্ক্রিপ্ট মুখস্থ করা, অতিথিদের স্বাগত জানানো, শো-র ক্রিয়েটিভ টিমের সঙ্গে বসা—এ সব কাজও করতে হয়। কপিলের একেকটি পাঞ্চ লাইন এবং এন্ট্রি আমাদের মঞ্চে সত্যিই ম্যাজিক তৈরি করে।”

রাজীব আরও বলেন, “ওর জনপ্রিয়তা এতটা বেশি, যে আমিও যদি কখনো এমন অবস্থানে পৌঁছাতাম, তাহলে হয়তো আমারও মাথা খারাপ হয়ে যেত! কিন্তু কপিল তো কখনোই বিরক্ত হন না, তার মুখে সবসময় হাসি থাকে। মানুষ যখন সেলফি বা অটোগ্রাফের জন্য আসে, তখন তিনি খুব সহজভাবে তা গ্রহণ করেন।”

এছাড়া, কপিল এবং সুনীল গ্রোভার-এর মধ্যে পুরনো ঝামেলার প্রসঙ্গও উঠে আসে। রাজীব ঠাকুর এর সপক্ষে বলেন, “কার ঝগড়া হয়নি বলুন? তবে আমার মনে হয়, এই ঝামেলা নিয়ে ওদের মধ্যে আর কিছু নেই। যদি সেটা এতটা সিরিয়াস হত, তাহলে কি তারা একসঙ্গে কাজ করতে পারত? তারা একে-অপরের সঙ্গ উপভোগ করে এবং সেটের পরিবেশ একদম স্বাভাবিক।”

রাজীব ঠাকুর হিন্দি এবং পাঞ্জাবি সিনেমা ছাড়াও ‘কমেডি সার্কাস’ এবং ‘দ্য কপিল শর্মা শো’তে তাঁর অসাধারণ কৌতুক প্রতিভা দিয়ে দর্শকদের মন জিতেছেন। সম্প্রতি তাঁকে ‘আইসি ৮১৪: দ্য কান্দাহার হাইজ্যাক’ সিরিজে দেখা গিয়েছিল, যেখানে তিনি বিজয় ভার্মা, নাসিরুদ্দিন শাহ এবং পঙ্কজ কাপুরের সঙ্গে অভিনয় করেছেন।

এখন, রাজীব ঠাকুর ‘দ্য গ্রেট ইন্ডিয়ান কপিল শো’-এর তৃতীয় মরসুমে কপিল শর্মা, কিকু শারদা, অর্চনা পুরান সিং, সুনীল গ্রোভার এবং কৃষ্ণা অভিষেকের সঙ্গে শোতে উপস্থিত থাকবেন। শোটি চলতি বছরেই নেটফ্লিক্সে প্রিমিয়ার হবে।