সিএএ কার্যকর হওয়ার পর থেকেই দেশজুড়ে বিতর্কের ঝড় উঠেছে। বিরোধীরা এই আইনকে ‘বৈষম্যমূলক’ বলে আখ্যা দিয়ে এর প্রত্যাহারের দাবি জানাচ্ছেন। সম্প্রতি ভোট কুশলী প্রশান্ত কিশোরও এই আইনের বিরোধিতা করে বলেছেন, “আমি এই আইনে সম্পূর্ণ বিরোধী। কারণ এই আইন সংবিধানের মৌলিক অনুভূতির পরিপন্থী।”

সিএএ কী?

২০১৪ সালের ৩১ ডিসেম্বরের আগে পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান থেকে ধর্মীয় নির্যাতনের কারণে পালিয়ে আসা হিন্দু, শিখ, জৈন, বৌদ্ধ, পার্সি ও খ্রিস্টান শরণার্থীদের জন্য এই নাগরিকত্ব আইন প্রণয়ন করা হয়েছে। এই আইনের অধীনে, এই শরণার্থীরা ভারতীয় নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে পারবেন, এমনকি তাদের কাছে পাসপোর্ট বা ভিসার মতো নথি না থাকলেও।

সিএএ কি মুসলিমদের নাগরিকত্ব কেড়ে নেবে?

সরকারের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে যে সিএএ ভারতীয় নাগরিকদের উপর কোনও প্রভাব ফেলবে না। কোনও ভারতীয় নাগরিককে তার নাগরিকত্ব থেকে বঞ্চিত করা হবে না। বরং, এই আইন তিন পার্শ্ববর্তী দেশের নির্দিষ্ট পরিস্থিতির শিকার বিশেষ বিদেশি নাগরিকদের জন্য ভারতীয় নাগরিকত্ব প্রদানের সুযোগ করে দেবে।

সিএএ এবং এনআরসি

অনেকের মনে ভুল ধারণা রয়েছে যে সিএএ-র পর এনআরসি (জাতীয় নাগরিক রেজিস্টার) কার্যকর করা হবে এবং মুসলিম বাদে সকল শরণার্থীদের নাগরিকত্ব দেওয়া হবে। সরকার স্পষ্ট করে বলেছে যে সিএএ-এর সাথে এনআরসি-র কোনও সম্পর্ক নেই। এনআরসি একটি আলাদা আইন যা ২০০৩ সাল থেকেই বিদ্যমান। এটি ভারতীয় নাগরিকদের রেজিস্ট্রেশন পদ্ধতি ও জাতীয় পরিচয় পত্র সম্পর্কিত বিষয়ের সাথে জড়িত।