বলিউডের অন্যতম আইকনিক অনস্ক্রিন জুটি বলতেই সিনেপ্রেমীদের মনে সবার আগে ভেসে ওঠে শাহরুখ খান এবং ঐশ্বর্য রাই বচ্চনের নাম। ‘মহাব্বতে’ কিংবা ‘দেবদাস’-এর মতো ক্লাসিক ছবিতে তাঁদের রোমান্স আজও দর্শকের মনে জাদুকরী প্রভাব ফেলে। তবে ‘দেবদাস’-এর পর থেকে রূপোলি পর্দায় এই জুটিকে আর একসঙ্গে দেখা যায়নি কেন? এই প্রশ্ন দীর্ঘদিন ধরে ঘুরপাক খেয়েছে অনুরাগীদের মনে। অবশেষে প্রকাশ্যে এল তার আসল কারণ।

যে কারণে হাতছাড়া হয়েছিল ‘হ্যাপি নিউ ইয়ার’: বলিউড সূত্রে খবর, পরিচালক ফারহা খানের ব্লকবাস্টার ছবি ‘হ্যাপি নিউ ইয়ার’-এ কাজের জন্য প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল ঐশ্বর্য রাই বচ্চনকে। কিন্তু তিনি সেই লোভনীয় প্রস্তাব সোজাসুজি ফিরিয়ে দেন। অনেকেরই ধারণা ছিল, যেহেতু ওই ছবিতে অভিষেক বচ্চনও অভিনয় করছেন, তাই হয়তো ঐশ্বর্য একসঙ্গে কাজ করতে চাননি। কিন্তু জল্পনার ঠিক উল্টো পিঠেই ছিল আসল সত্য।

আসলে ছবিটিতে শাহরুখ খানের বিপরীতে নায়িকার যে চরিত্রটি ছিল, তার সঙ্গে শাহরুখের একটি রোমান্টিক ট্র্যাক বা ঘনিষ্ঠ দৃশ্য ছিল। কিন্তু ঐশ্বর্য মনে করেছিলেন, তিনি বাস্তবে অভিষেক বচ্চনের স্ত্রী, তাই পর্দায় অন্য কোনো নায়কের বিপরীতে এ ধরনের রোমান্টিক বা ঘনিষ্ঠ চরিত্রে অভিনয় করা তাঁর পারিবারিক মর্যাদা ও ব্যক্তিগত সীমার সঙ্গে মানানসই নয়। পেশাগত কেরিয়ার বা সাফল্যের চেয়ে নিজের ব্যক্তিগত মূল্যবোধকেই তিনি সর্বদা বেশি প্রাধান্য দিয়েছেন। আর সেই কারণেই ফারহার প্রস্তাব খারিজ করতে দু’বার ভাবেননি তিনি।

দাম্পত্য গুঞ্জন ও বর্তমান পরিস্থিতি: এর আগে অভিষেক ও ঐশ্বর্যর দাম্পত্য জীবন নিয়ে নানা গুঞ্জন এবং বচ্চন পরিবারে ভাঙনের গুঞ্জনও বি-টাউনে বেশ শোরগোল ফেলেছিল। তবে সমস্ত জল্পনা ও বিতর্ককে দূরে সরিয়ে এই তারকা দম্পতি নিজেদের মতো করে জীবন গুছিয়ে নিয়েছেন। অন্যদিকে, শাহরুখ-ঐশ্বর্য জুটির সেই রূপোলি জাদু পর্দায় আর না ফিরলেও, তাঁদের এই অতীত সমীকরণ নিয়ে নেটপাড়ায় চর্চার শেষ নেই।