আইপিএল ২০২৬-এর মরশুম অর্ধেক পেরিয়ে গেলেও এখনও মাঠের বাইরে মহেন্দ্র সিং ধোনি। তাঁর অনুপস্থিতি নিয়ে সমর্থকদের আক্ষেপের শেষ নেই। তবে লখনউ সুপার জায়ান্টসের (LSG) বিরুদ্ধে চেন্নাই সুপার কিংসের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের আগে এক বড় খবর সামনে এল। সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথনের একটি মন্তব্য ঘিরে নতুন করে আশায় বুক বাঁধছেন ভক্তরা।

টিকিট বুকিং নিয়ে বড় আপডেট সূত্রের খবর, লখনউ সফরের জন্য চেন্নাই সুপার কিংস ম্যানেজমেন্ট প্রায় ৬০টি বিমানের টিকিট বুক করেছে। আর চমকপ্রদ তথ্য হলো, সেই তালিকায় রয়েছে মহেন্দ্র সিং ধোনির নামও। মরশুমের প্রথম ১১টি ম্যাচে চোটের কারণে তাঁকে না দেখা গেলেও, আগামী শুক্রবার লখনউয়ের একানা স্টেডিয়ামে তিনি দলের সঙ্গে থাকতে পারেন বলে জোরালো ইঙ্গিত মিলেছে।

চোট সারিয়ে কি প্রথম একাদশে? গত ২২ মার্চ ট্রেনিং চলাকালীন কাফ মাসলে চোট পেয়েছিলেন ৪৪ বছর বয়সী ধোনি। তারপর থেকেই তিনি পুনর্বাসনে ছিলেন। দলের সিইও কাশী বিশ্বনাথন জানিয়েছেন, ধোনি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি ফিট এবং নেটে ব্যাটিং অনুশীলনও করছেন। যদিও তিনি সরাসরি প্রথম একাদশে খেলার কথা নিশ্চিত করেননি, তবে ধোনি দলের সঙ্গে ট্রাভেল করছেন—এই খবরটুকুই চাঙ্গা করে দিয়েছে হলুদ শিবিরকে।

পয়েন্ট টেবিলের অংক ও ধোনি ফ্যাক্টর টানা তিন ম্যাচে জয়ের পর সিএসকে এখন পয়েন্ট টেবিলের প্রথম চারে জায়গা করে নিতে মরিয়া। ধোনির অনুপস্থিতিতে সানজু স্যামসন দক্ষতার সঙ্গে উইকেটকিপিং সামলালেও, উইকেটের পেছনে মাহির সেই তীক্ষ্ণ মস্তিষ্ককে মিস করছে দল। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, ধোনি যদি লখনউ ম্যাচে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবেও মাঠে নামেন, তবে তা সিএসকে-র আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

লখনউয়ের মাঠে ধোনি কি কেবল মেন্টর হিসেবে ড্রেসিংরুমে থাকবেন, নাকি ১১ ম্যাচ পর ব্যাট হাতে চেনা ছন্দে দেখা দেবেন—সেদিকেই এখন নজর গোটা ক্রিকেট বিশ্বের। ১৫ মে-র রাত কি তবে ‘মাহি মার রাহা হ্যায়’ গর্জনে কেঁপে উঠবে? উত্তর পেতে আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা।