আজ তিনি ভারতীয় চলচ্চিত্রের কিংবদন্তি মেগাস্টার অমিতাভ বচ্চন। মুম্বইয়ের জলসা বাড়ির সামনে প্রতিদিন তাঁর ভক্তদের ভিড় জমে, তাদের উন্মাদনা চোখে পড়ার মতো। বড় বড় পরিচালক-প্রযোজকরা তাঁর সঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে থাকেন। কিন্তু আজকের এই অবস্থানে পৌঁছানোর আগে অমিতাভ বচ্চনের শুরুটা এত সহজ ছিল না। বলিউডের বর্ষীয়ান অভিনেত্রী অরুনা ইরানী সম্প্রতি একটি টিভি অনুষ্ঠানে এসে বিগ বি-র স্ট্রাগলের দিনের এমনই একটি গল্প শোনালেন।

অরুনা ইরানী জানান, অনেক বছর আগের কথা, যখন অমিতাভ বচ্চন তখনও সেভাবে খ্যাতি অর্জন করেননি। তিনি এবং মেহমুদ তখন মুম্বইয়ের রাজকমল স্টুডিওতে শুটিং করছিলেন। তাঁদের ফ্লোরের উল্টোদিকেই কুন্দন কুমারের একটি ছবির শুটিং করছিলেন অমিতাভ। ছবিটির প্রায় পাঁচটি রিল শুট হয়ে গিয়েছিল, অর্থাৎ ছবির অনেকটা কাজ শেষ পর্যায়ে ছিল। দুপুরের খাবারের বিরতিতে অরুনা এবং মেহমুদ যখন খাচ্ছিলেন, তখন তাঁরা দেখেন অমিতাভ মাথা নিচু করে স্টুডিও থেকে বেরিয়ে আসছেন। কারণ জিজ্ঞাসা করলে অমিতাভ জানান যে, পাঁচ রিল শুটিং হওয়ার পরও তাঁকে ছবিটি ছাড়তে হচ্ছে। কারণ পরিবেশকরা (ডিস্ট্রিবিউটার) নাকি অমিতাভ বচ্চন থাকার কারণে ছবিটি কিনতে চাইছেন না। তাই বাধ্য হয়ে তাঁকে সই করে দিতে হয়েছে যে তিনি নিজের ইচ্ছায় ছবিটি ছেড়ে চলে যাচ্ছেন। অরুনা ইরানী বলেন, প্রথম দিকে এই ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রি এভাবেই অমিতাভকেও বিব্রত করেছিল। পরবর্তীকালে ওই একই ছবি সঞ্জয় খানকে নিয়ে আবার নতুন করে শুরু থেকে শুট করা হয়েছিল এবং ছবির নাম ছিল ‘দুনিয়া কা মেলা’।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অমিতাভ বচ্চন সাফল্যের সিঁড়ি বেয়েছেন, একের পর এক হিট ছবিতে অভিনয় করে সুপারস্টার হয়েছেন। আবার সময়ের পরিহাসেই তাঁর প্রযোজনা সংস্থা এবিসিএল-এর কারণে একসময় তাকে দেউলিয়াও হতে হয়েছিল। কিন্তু কিংবদন্তি এই অভিনেতা হার মানেননি। জীবনের এই চরম আর্থিক সংকট কাটিয়ে তিনি আবার ঘুরে দাঁড়িয়েছেন ছোট পর্দার কুইজ শো (কৌন বনেগা કરોડপতি) উপস্থাপনা করে। ক্যারিয়ারের এই বিপুল উত্থান-পতনের বন্ধুর পথ পেরিয়েই অমিতাভ বচ্চন আজ ভারতীয় সিনেমার এক জীবন্ত কিংবদন্তি হয়ে উঠেছেন।