কথায় বলে, ইচ্ছে আর সঠিক পরিশ্রম থাকলে পাথুরে বা অনুর্বর মাটিতেও সোনা ফলানো সম্ভব। ঠিক তেমনই এক অসাধ্য সাধন করে বীরভূম জেলাকে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন নলহাটি পৌরসভার ১২ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা রাজুউদ্দিন শেখ। জেলার মাটিতে এই প্রথম বাণিজ্যিকভাবে ও পরীক্ষামূলকভাবে মিষ্টি ও রসালো মুসাম্বি লেবুর সফল চাষ করে অভাবনীয় সাফল্য পেলেন তিনি। প্রথমবারেই গাছের ডাল ভেঙে পড়া ফলন দেখে যেমন আত্মহারা ওই কৃষক, তেমনই তাঁর এই উদ্ভাবনী উদ্যোগে আশার আলো দেখছেন এলাকার কৃষিবিদরাও।

উত্তর ২৪ পরগনা থেকে চারা এনে তিন বছরের লড়াই

পেশায় কৃষক রাজুউদ্দিন শেখ সবসময়ই চেনা চাষের বাইরে নতুন কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে ভালোবাসেন। কোন মাটিতে কোন ফলের সম্ভাবনা কেমন, তা নিয়ে দীর্ঘদিন চিন্তাভাবনা করার পর তিনি মুসাম্বি লেবু চাষের পরিকল্পনা গ্রহণ করেন।

আজ থেকে প্রায় তিন বছর আগে উত্তর ২৪ পরগনা জেলা থেকে উন্নত জাতের মুসাম্বি লেবুর চারা সংগ্রহ করে এনে নলহাটিতে নিজের জমিতে রোপণ করেছিলেন তিনি। তিন বছর ধরে দিনরাত এক করে নিখুঁত যত্ন ও নিয়মিত পরিচর্যার পর অবশেষে চলতি বছর এসেছে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য। তাঁর বাগানের সবথেকে বড় বিশেষত্ব হলো, এই জাতের গাছে ১২ মাসই কম-বেশি ফুল ও ফল ধরে থাকে।

থোকা থোকা ফলন ও বাগান থেকেই বিক্রি

বর্তমানে রাজুউদ্দিনের বাগানের দৃশ্য যে কারও চোখ জুড়িয়ে দেবে। গাছের বয়স ও আকার ভেদে প্রতিটি গাছে ২০ থেকে ৫০টি, এমনকি বেশ কিছু উন্নত গাছে ১৫০ থেকে ২০০টি পর্যন্ত মুসাম্বি লেবু ঝুলছে। ফলের ভারে গাছের ডালগুলো নোয়ানোর উপক্রম হয়েছে।

বাগানের এই টাটকা ও অত্যন্ত রসালো মুসাম্বি লেবু স্থানীয় বাজারে পাইকারি দরে প্রতিটি ১০ থেকে ১৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই বাজারের ব্যাপক চাহিদার কারণে পাইকারি ব্যবসায়ী এবং সাধারণ ক্রেতারা সরাসরি বাগান থেকেই লেবু কিনে নিয়ে যাচ্ছেন।

পরিচর্যার গোপন মন্ত্র ও নতুন চারা সংগ্রহের সুযোগ

এই সাফল্য কিন্তু এমনি এমনি আসেনি। রাজুউদ্দিন শেখ জানান, ভাল ফলন ও গাছের সতেজতা ধরে রাখতে নিয়মিত বিশেষ পরিচর্যার প্রয়োজন হয়। মূলত পোকামাকড় ও নানা রোগবালাইয়ের আক্রমণ থেকে গাছগুলোকে সুরক্ষিত রাখতে প্রতি ১৫ থেকে ২০ দিন অন্তর নিয়মিত নির্দিষ্ট প্রতিরোধক স্প্রে করতে হয়।

যদি কেউ নলহাটিতে ঘুরতে আসেন বা এই অভিনব মুসাম্বি বাগান সশরীরে পরিদর্শন করতে চান, তবে নলহাটি বিএড কলেজের (B.Ed College) ঠিক পাশেই অবস্থিত রাজুউদ্দিন শেখের এই বাগানে যেতে পারেন। সেখান থেকে একছত্র টাটকা লেবু কেনার সুযোগ যেমন রয়েছে, তেমনই নতুন করে কেউ এই লেবু চাষ শুরু করতে চাইলে বাগান থেকেই উচ্চফলনশীল চারাও সংগ্রহ করতে পারবেন। বীরভূমের মতো জেলায় এমন বৈচিত্র্যময় চাষ আগামী দিনে বহু কৃষককে প্রথাগত চাষের লোকসান থেকে বাঁচিয়ে লাভজনক বিকল্প আয়ের পথ দেখাবে বলেই মনে করছে কৃষি মহল।