আলোকের উৎসব দীপাবলিতে যখন গোটা দেশজুড়ে বিষাক্ত ধোঁয়া আর কানফাটা শব্দবাজির দৌরাত্ম্য নিয়ে শোরগোল পড়ে, ঠিক তখনই সম্প্রীতি ও প্রকৃতির প্রতি ভালোবাসার এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করল তামিলনাড়ুর কোল্লুকুডিপাট্টি গ্রাম। কোনো সরকারি নিয়ম বা প্রশাসনিক বাধ্যবাধকতা নয়, নিজেদের এক অদ্ভুত ও মানবিক নিয়মে গত পাঁচ দশক ধরে এই গ্রামে সম্পূর্ণ বন্ধ রয়েছে যে কোনো ধরনের বাজি ফাটানো!

প্রকৃতির টানে আসা পরিযায়ী পাখিদের সুরক্ষাই শেষ কথা

শিবগঙ্গা জেলার তিরুপাত্তুরের কাছে অবস্থিত কোল্লুকুডিপাট্টি গ্রামের বাসিন্দারা নিজেদের বিনোদনের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন সুদূর বিদেশ থেকে উড়ে আসা হাজার হাজার পরিযায়ী পাখিদের সুরক্ষায়। প্রতি বছর সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মাসের মাঝামাঝি সময়ে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে এখানকার স্থানীয় ভেল্লাঙ্গুডি পাখিরালয়ে হাজির হয় প্রায় ২৫ হাজারের বেশি পরিযায়ী পাখি।

এখানে টানা দীর্ঘ ছ’মাস অস্থায়ী ঠিকানা গড়ে তোলে তারা। ডিম পাড়া, প্রজনন এবং ছানাদের বড় করে তোলা—এই পুরো প্রজনন প্রক্রিয়াটি নির্বিঘ্নে শেষ করে তারা ফের ফিরে যায় নিজেদের মূল বাসস্থানে। পাখিদের এই প্রজনন ও শান্তিময় পরিবেশ যাতে কোনোভাবেই বিঘ্নিত না হয়, তা নিশ্চিত করতে আজ থেকে প্রায় ৫০ বছর আগে, অর্থাৎ ১৯৭৭ সালে গ্রামবাসী একজোট হয়ে এক ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নেন। স্থির হয়, দীপাবলি তো বটেই, এমনকি বিয়েবাড়ি বা যেকোনো পারিবারিক ও সামাজিক উৎসবেও গ্রামে কোনো বাজি বা পটকা ফাটানো যাবে না।

‘ওরা এখন আমাদের পরিবারেরই অংশ’

গ্রামের এক প্রবীণ বাসিন্দা সংবাদমাধ্যমকে জানান, “তীব্র শব্দে ছোট শিশু বা প্রবীণদের মতোই পাখিরাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। তা ছাড়া বিকট আওয়াজে তাদের প্রজননে মারাত্মক বিঘ্ন ঘটে। ছোটবেলা থেকেই আমরা আমাদের সন্তানদের প্রকৃতি ও পক্ষীকূলকে রক্ষা করার এই শিক্ষা দিয়ে আসছি। নতুন যাঁরা বিয়ে হয়ে এই গ্রামে আসেন, তাঁরা প্রথমে অবাক হন ঠিকই, কিন্তু পরে এই মহৎ রীতির সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেন। এই পাখিরা এখন আমাদের পরিবারেরই সদস্য, তাই ওদের কষ্টে আমাদের কোনো আনন্দ হতে পারে না।”

প্রশাসনের কাছে নাম পরিবর্তনের জোরালো দাবি

বিগত পাঁচ দশক ধরে নিঃশব্দে ও অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে প্রকৃতির সুরক্ষা বজায় রেখে চললেও গ্রামবাসীদের মনে একটি ছোট খেদ রয়েছে। তাঁদের দাবি, ওই এলাকার পাখিরালয়টির নাম ‘ভেল্লাঙ্গুডি পাখিরালয়’-এর বদলে গ্রামের নামানুসারে ‘কোল্লুকুডিপাট্টি পাখিরালয়’ করা হোক। বনদপ্তরের কাছে বহুবার এই আর্জি জানানো সত্ত্বেও তা দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে রয়েছে বলে অভিযোগ।

তবে এই বিষয়ে আশার বাণী শুনিয়েছেন জেলার অরণ্য আধিকারিক মহেন্দ্রন। তিনি জানান, গ্রামবাসীদের এই মহৎ উদ্যোগকে কেন্দ্র সম্মান জানানো হয়েছে এবং পাখিরালয়ের নাম পরিবর্তনের প্রস্তাবটি বর্তমানে সরকারি স্তরে সক্রিয়ভাবে বিবেচনা করা হচ্ছে। খুব শীঘ্রই এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসবে বলে আশা করছেন কোল্লুকুডিপাট্টি গ্রামের প্রকৃতিপ্রেমী বাসিন্দারা।