প্রদীপ প্রজ্জ্বলের সোনালী আলো নিভেছে, উৎসবের নতুন পোশাকগুলোও সযত্নে আলমারিতে ফিরে গেছে। জাঁকজমকপূর্ণ দীপাবলি উৎসব শেষ হলেও রাজধানী দিল্লি ও সংলগ্ন এনসিআর অঞ্চলের মায়েদের বুক থেকে যেন এখনও নামছে না আতঙ্কের পাথর। দেদার বাজি পোড়ানোর ফলে চরম মাত্রায় পৌঁছে যাওয়া বায়ুদূষণ এখন ঘরে ঘরে এক অদৃশ্য ত্রাস হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিষাক্ত বাতাসে ছোট ছোট শিশুরা কীভাবে নিঃশ্বাস নিচ্ছে এবং তা তাদের অবুঝ ফুসফুসের কতটা অপূরণীয় ক্ষতি করছে, তা ভেবেই ঘুম উড়ছে বাবা-মায়েদের।

এয়ার পিউরিফায়ার আর ঘরের চার দেওয়ালই এখন ভরসা

এবারের দীপাবলি বহু পরিবারের কাছেই ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে শিশুদের রক্ষা করতে অনেকে জেনেশুনেই ঘরের চার দেওয়ালের বাইরে পা রাখেননি। দিনরাত ২৪ ঘণ্টা ঘরের এয়ার পিউরিফায়ার চালিয়ে কোনোমতে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছেন তাঁরা। শিশুদের উৎসবের আনন্দ দেওয়ার পাশাপাশি বাজির বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে তাদের দূরে রাখতে রীতিমতো ভারসাম্য বজায় রেখে চলতে হয়েছে অভিভাবকদের। সরকার নানা প্রশাসনিক পদক্ষেপ নিলেও, মায়েরা সাফ জানাচ্ছেন যে এই ভয়াবহ দূষণের কারণে তাঁদের গোটা উৎসব উদযাপনের ধরনটাই চিরতরে বদলে গেছে। আগামী প্রজন্মের ভবিষ্যৎ ও স্বাস্থ্য নিয়ে তাঁদের মনের ভেতর জমা হওয়া উদ্বেগ এখন চরমে।

“আমরা বাজি ফাটাই না, দীপাবলি মানে পরিবার ও সাজগোজ”

এএনআই-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে দিল্লির এক দুই সন্তানের মা সাক্ষী গুপ্তা তাঁর উদ্বেগের কথা ভাগ করে নিয়েছেন। তাঁর ৬ বছরের বড় মেয়ের পাশাপাশি রয়েছে মাত্র ১০ মাসের একরত্তি শিশুকন্যাও।

তিনি জানান, তাঁদের পরিবারে বাজি ফাটানোর কোনো রেওয়াজ নেই। সাক্ষীর কথায়:

“আমরা কখনই বাজি ফাটাই না। বড় মেয়েকে আমি ছোট থেকেই বুঝিয়েছি যে বাজি আমাদের পরিবেশ এবং পশুপাখিদের কতটা ক্ষতি করে। আমাদের কাছে দীপাবলি মানে শব্দ বা ধোঁয়া নয়, বরং পরিবারের সঙ্গে একান্ত সময় কাটানো, নতুন সাজগোজ করা এবং আনন্দ ভাগ করে নেওয়া।”

উৎসবের আনন্দ ফুরোলেও বিষাক্ত বায়ুস্তরের জেরে দিল্লি-এনসিআরের এই অভিভাবকরা যে এক দীর্ঘস্থায়ী লড়াইয়ের মুখে দাঁড়িয়ে, তা বলাই বাহুল্য।