লাল-বলের ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে পর্যাপ্ত উপস্থিতির অভাবে রঞ্জি ট্রফির স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছিলেন। কিন্তু সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটে তাঁর নেতৃত্বের দক্ষতা ও বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ওপর আস্থা হারাননি মুম্বইয়ের নির্বাচকেরা। আসন্ন সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির (Syed Mushtaq Ali Trophy) জন্য ভারতের বিশ্বজয়ী তারকা সূর্যকুমার যাদবকেই (Suryakumar Yadav) দলের অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিলেন তাঁরা। একই সঙ্গে মুম্বই স্কোয়াডে ফিরেছেন চোট সারিয়ে ওঠা তারকা অলরাউন্ডার শার্দূল ঠাকুর।

তারকাখচিত ১৬ সদস্যের মুম্বই স্কোয়াড

সোমবার নির্বাচক কমিটির তরফে ঘোষিত ১৬ সদস্যের শক্তিশালী স্কোয়াডে একাধিক প্রথম সারির আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া তারকাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। সূর্য ও শার্দূল ছাড়া দলে রয়েছেন:

• শিবম দুবে

• সরফরাজ খান

• অঙ্গকৃশ রঘুবংশী

• তুষার দেশপাণ্ডে

তবে অবাক করা বিষয় হলো, গত মরশুমের অধিনায়ক সিদ্দেশ লাডকে এবার ১৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াডেই রাখেননি নির্বাচকেরা।

নিজের যোগ্যতার প্রমাণের বড় মঞ্চ ‘স্কাই’-এর সামনে

প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট থেকে বেশ কয়েক মাস দূরে ছিলেন ভারতের এই টি-২০ বিশ্বজয়ী অধিনায়ক। চলতি বছর আইপিএলের পর আর বড় কোনো টুর্নামেন্টে দেখা যায়নি ‘স্কাই’-কে। দেশকে তৃতীয় টি-২০ বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার পরেও সাম্প্রতিক খারাপ ফর্মের কারণে জাতীয় দল থেকে সাময়িকভাবে ব্রাত্য ছিলেন তিনি। এমন এক পরিস্থিতিতে মুম্বইয়ের অধিনায়কত্ব ফিরে পাওয়াকে নিজের পারফরম্যান্স ও নেতৃত্ব প্রমাণের আরও এক সুবর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখছেন সূর্যকুমার।

অধিনায়ক মনোনীত হওয়ার পর আবেগপ্লুত কণ্ঠে সূর্য জানান:

“মুম্বইয়ের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা সবসময়ই ভীষণ গর্বের। আমাদের দলে অভিজ্ঞ ও তরুণ প্রতিভাদের দারুণ এক মেলবন্ধন রয়েছে। আমি আত্মবিশ্বাসী যে দল একজোট হয়ে লড়াই করবে এবং প্রতিটি ম্যাচে সেরাটা উজাড় করে দেবে। আমাদের মূল লক্ষ্যই হলো ট্রফি ঘরে ফিরিয়ে আনা।”

আগামী ১৪ নভেম্বর শুরু অভিযান

আগামী ১৪ নভেম্বর থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে চলেছে দেশের এই শীর্ষস্থানীয় ঘরোয়া টি-২০ টুর্নামেন্ট। প্রথম ম্যাচেই হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করবে দু’বারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই। অন্যদিকে, গত মরশুমে ফাইনালে হরিয়ানাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া ঝাড়খণ্ড নামবে খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্যে। এই প্রতিযোগিতায় সর্বাধিক ৩ বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ড রয়েছে তামিলনাড়ুর ঝুলিতে।