বলিউড অভিনেতা সঞ্জয় দত্তের বর্ণময় ও বিতর্কিত জীবন সিনেমার গল্পকেও হার মানায়। বেআইনি অস্ত্র রাখার অভিযোগে ১৯৯৩ সালের সেই কালো অধ্যায়ের জেরে তাঁকে দীর্ঘ ২৪ বছর ধরে আইনি লড়াই ও একাধিকবার কারাভোগের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। সম্প্রতি এক আলাপচারিতায় জীবনের সেই কঠিনতম দিনগুলোর স্মৃতি রোমন্থন করতে গিয়ে ভীষণভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন অভিনেতা। অকপটে নিজের ভুল স্বীকার করে তিনি জানান, নিজের অন্তরের অনুভূতি ও বিচক্ষণতাকে সেই সময় এড়িয়ে চলাটাই তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল সিদ্ধান্ত ছিল।

শেখর সুমনের টক শোয়ে এসে অতীতের সেই দুঃসহ দিনের কথা বলতে গিয়ে সঞ্জয় জানান, মামলার প্রাথমিক পর্বে তাঁর জীবনের সবচেয়ে মর্মান্তিক মুহূর্তটি এসেছিল যখন তাঁর বাবা তথা কিংবদন্তি অভিনেতা সুনীল দত্তের সামনে তাঁর হাতে প্রথম হাতকড়া পরানো হয়েছিল। ছেলের হাতে হাতকড়া উঠতে দেখে স্তম্ভিত ও দিশাহারা হয়ে পড়েছিলেন বর্ষীয়ান অভিনেতা সুনীল দত্ত। চোখের কোণে জল নিয়ে তিনি পুলিশকে প্রশ্ন করেছিলেন, “তোমরা আমার ছেলের সঙ্গে এটা কী করছ?” সেই কঠিন মুহূর্তে বাবাকে সান্ত্বনা দিতে ও তাঁকে শক্ত রাখতে নিজের ভেতরটা ভেঙে গেলেও মুখে হাসি বজায় রেখেছিলেন সঞ্জয়।

বাবার সামনে নিজেকে মানসিকভাবে শক্ত রাখলেও সেই মুহূর্তটি তাঁকে ভিতর থেকে সম্পূর্ণ চূর্ণ করে দিয়েছিল। জীবনের সেই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা আজও তাঁর মনে গভীর ক্ষত তৈরি করে রেখেছে বলে জানিয়েছেন অভিনেতা। ভুলের মাশুল গুনে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর আজ জীবনের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে ফেলেছেন তিনি, যা তাঁর ভক্তদের মধ্যেও নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।