এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ের ঐতিহাসিক সাফল্যের পর পরই ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলে এক যুগের অবসান ঘটল। টানা প্রায় এক দশক দায়িত্ব সামলানোর পর ভারতীয় দলের নেতৃত্ব থেকে আচমকা সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেন হরমনপ্রীত কৌর। মঙ্গলবারই তিনি বোর্ডকে নিজের এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেন। হরমনপ্রীত সরতেই বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে ভারতীয় দলের নতুন কাণ্ডারীর নাম ঘোষণা করে দিল বিসিসিআই। সব ফর্ম্যাটেই টিম ইন্ডিয়ার নতুন অধিনায়ক নির্বাচিত হলেন স্মৃতি মান্ধানা। হরমনপ্রীতের ডেপুটি থেকে এক নম্বর সিংহাসনে স্মৃতি দীর্ঘদিন ধরে হরমনপ্রীতের অধীনে সহ-অধিনায়কের ভূমিকা পালন করে এসেছেন স্মৃতি। এর আগেও আপৎকালীন পরিস্থিতিতে ৪টি ওয়ানডে ও ১৮টি টি-২০ ম্যাচে দলকে দুর্দান্ত নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। শুধু তাই নয়, ঘরোয়া ক্রিকেটে মহারাষ্ট্র দল এবং উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগে (WPL) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে নেতৃত্ব দিয়ে চ্যাম্পিয়ন করার অভিজ্ঞতাও রয়েছে স্মৃতি মান্ধানার। সামনেই জ়িম্বাবোয়ে সিরিজ, প্রথম অগ্নিপরীক্ষা মান্ধানার পূর্ণমেয়াদে দায়িত্ব নেওয়ার পর স্মৃতি মান্ধানার প্রথম পরীক্ষা হতে চলেছে দেশের মাটিতে জ়িম্বাবোয়ে সিরিজ। আগামী ১৬ অক্টোবর থেকে রায়পুরে শুরু হতে চলেছে টি-২০ সিরিজ। মঙ্গলবার আয়োজিত দল নির্বাচনী বৈঠকেও উপস্থিত ছিলেন স্মৃতি। জ়িম্বাবোয়ে সিরিজের জন্য ঘোষিত ওয়ান ডে ও টি-২০—উভয় ফর্ম্যাটের দলেই জায়গা করে নিয়েছেন বাংলার তারকা উইকেটকিপার-ব্যাটার রিচা ঘোষ। জ়িম্বাবোয়ে সিরিজের জন্য ভারতের ঘোষিত টি-২০ দল: স্মৃতি মান্ধানা (অধিনায়ক), শেফালি বর্মা (সহ-অধিনায়ক), নিকি প্রসাদ, হরমনপ্রীত কৌর, অনুষ্কা শর্মা, রিচা ঘোষ (উইকেটকিপার), জি কমলিনি (উইকেটকিপার), দীপ্তি শর্মা, প্রেমা রাওয়াত, শ্রী চরনি, নন্দিনী কুমার, ক্রান্তি গৌড়, অরুন্ধতী রেড্ডি, জিন্টিমনি কলিতা ও মিন্নু মনি।জ়িম্বাবোয়ে সিরিজের জন্য ভারতের ঘোষিত ওয়ান ডে দল: স্মৃতি মান্ধানা (অধিনায়ক), শেফালি বর্মা, প্রতীকা রাওয়াল, হরমনপ্রীত কৌর, হারলিন দেওল, তেজল হাসাবনিস, রিচা ঘোষ (উইকেটকিপার), ইয়াস্তিকা ভাটিয়া (উইকেটকিপার), দীপ্তি শর্মা (সহ-অধিনায়ক), বৈষ্ণবী শর্মা, নন্দনি শর্মা, শ্রী চরনি, ক্রান্তি গৌড়, সায়ালি সাতঘরে ও রেণুকা ঠাকুর।‘হরমনপ্রীতের অবদান ভোলার নয়’: স্মৃতি মান্ধানা নতুন দায়িত্ব কাঁধে ওঠার পর স্মৃতির মুখে শোনা গেল বিদায়ী অধিনায়কের ভূয়সী প্রশংসা। আবেগপ্লুত স্মৃতি বলেন, “হরমনপ্রীত অধিনায়ক হিসেবে বছরের পর বছর যে সাফল্য এনে দিয়েছে, তার পুরো কৃতিত্ব ওকেই দিতে হবে। চরম দায়বদ্ধতা নিয়ে ও ভারতীয় দলকে এক সুতোয় বেঁধে নেতৃত্ব দিয়েছে। আমি আমার দায়িত্ব ও চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে সচেতন। পুরো দলের সঙ্গে কাজ করতে আমি মুখিয়ে রয়েছি এবং ভারতীয় ক্রিকেটকে আরও উঁচুতে নিয়ে যেতে নিজের সেরাটা দেব।”