খাদ্যপণ্যের ক্রমবর্ধমান মূল্যবৃদ্ধির প্রভাব কোনো পরিবারের ওপর একবারে পড়ে না। এটি ধীরে ধীরে মাসিক বাজেটের ওপর প্রভাব ফেলে। পেঁয়াজ ও রান্নার তেলের ক্রমবর্ধমান মূল্য এবং ডালের দাম বৃদ্ধি—এই সবকিছুর কারণে সময়ের সাথে সাথে একই জিনিস কেনা উল্লেখযোগ্যভাবে আরও ব্যয়বহুল হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু এবার খাদ্যপণ্যের দামের ওপর এর প্রভাব একরকম হয়নি।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের তুলনায় আগস্ট মাসে পেঁয়াজের দাম ৪৮.২৭ শতাংশ বেড়েছে, অন্যদিকে টমেটোর দাম ৩১.০৯ শতাংশ এবং আলুর দাম ১৩.১৪ শতাংশ কমেছে। তবে, কিছু পণ্যের দাম কমাটা অন্যগুলোর দাম বৃদ্ধিকে পুষিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল না। এদিকে, খাদ্য মূল্যস্ফীতি জুলাই মাসের ৫.৫২ শতাংশ থেকে বেড়ে আগস্ট মাসে ৫.৯৫ শতাংশ হয়েছে, এবং মূল খুচরা মূল্যস্ফীতি ৪.৪৫ শতাংশ থেকে বেড়ে ৪.৮২ শতাংশ হয়েছে।

এখন বড় প্রশ্ন হলো, পরিবারের খাদ্য ব্যয়ের ওপর এই চাপ আর কতদিন থাকবে। স্বাভাবিকের চেয়ে কম বর্ষা, খরিফ ফসলের আগমন এবং এল নিনোর কারণে সৃষ্ট আবহাওয়ার ঝুঁকি—এসবই হয়তো নির্ধারণ করবে খাদ্য মূল্যস্ফীতি ঠিক কখন কমতে শুরু করবে।

খাদ্য মূল্যস্ফীতি আরও বাড়তে পারে
এই মুহূর্তে পরিস্থিতি ভালো নয়। ৩৬০ ভ্যালু অ্যাসেট-এর সিনিয়র অর্থনীতিবিদ বিক্রম ছাবড়া একটি প্রতিবেদনে পূর্বাভাস দিয়েছেন যে, আগামী তিন থেকে ছয় মাসের মধ্যে খাদ্যপণ্যের মূল্যস্ফীতি আগস্টের প্রায় ৬ শতাংশ থেকে বেড়ে ৭ থেকে ৮ শতাংশ হবে। এর অর্থ হলো, মুদিপণ্যের খরচ শিগগিরই কমার কোনো সম্ভাবনা নেই। অন্যান্য অর্থনীতিবিদরাও এই মতের সঙ্গে মোটামুটি একমত।

আইসিআরএ-র প্রধান অর্থনীতিবিদ অদিতি নায়ার অনুমান করেছেন যে, ২০২৬ সালের অক্টোবরের মধ্যে খাদ্য মূল্যস্ফীতি ৭ শতাংশের উপরে উঠবে এবং চলতি অর্থবছরের বাকি সময়টুকুতে তা ৫ শতাংশের উপরেই থাকবে। নায়ার বলেন, আরও মূল্যস্ফীতির ঝুঁকি রয়েছে। তিনি বর্ষার অসম বণ্টন এবং ফসলের ফলনের উপর এর প্রভাব সংক্রান্ত অনিশ্চয়তার কথা উল্লেখ করেন।

একইভাবে, এএনজেড-এর অর্থনীতিবিদ ও এফএক্স স্ট্র্যাটেজিস্ট ধীরাজ নিম মনে করেন যে, এই চাপ অন্তত অক্টোবর ও নভেম্বর মাস পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে। তবে, শীতকালীন রবি শস্য এবং নতুন খরিফ শস্য বাজারে এলে কিছুটা স্বস্তি মিলতে পারে। সুতরাং, পরবর্তী ফসলের সময় এবং গুণমান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সরবরাহ বাড়লে বর্তমান চাপ কমতে পারে। এমনটা না হলে, পরিবারগুলোকে আবারও চড়া দামের সম্মুখীন হতে হতে পারে।

পেঁয়াজের দামে আকস্মিক বৃদ্ধি
পেঁয়াজ দেখিয়ে দেয় যে সরবরাহে ব্যাঘাত ঘটলে তা কত দ্রুত বাড়ির রান্নাঘরে পৌঁছে যেতে পারে। পাইকারি বাজারে পেঁয়াজের দাম বাড়লে তা দ্রুত খুচরা বাজারে প্রতিফলিত হতে পারে, কারণ মানুষ ঘন ঘন পেঁয়াজ কেনে এবং খুচরা বিক্রেতারা নিয়মিত মজুত পূরণ করে। তবে, এই মূল্য পরিবর্তনগুলো সবসময় সরলরৈখিক হয় না। পরিবহন, প্রক্রিয়াকরণ, সংরক্ষণ, অপচয় এবং পাইকারি ও খুচরা মুনাফাও চূড়ান্ত দামকে প্রভাবিত করে।

পেঁয়াজের দামের সাম্প্রতিক বৃদ্ধি সবজির স্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির চেয়ে বেশি সময় ধরে চলছে। অর্থনীতিবিদরা বলছেন যে, সবজির মূল্যবৃদ্ধি সাধারণত প্রায় দুই মাস স্থায়ী হয় এবং সরবরাহ-সংক্রান্ত পদক্ষেপ এই চাপ কমাতে সাহায্য করে। এটি পেঁয়াজের মূল্যবৃদ্ধির তৃতীয় মাস এবং এটি উৎসবের মরসুমের সাথে মিলে গেছে, যা চাহিদার চাপকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।

তবুও, তারা আশা করছেন যে একাধিক সবজি সংগ্রহের মৌসুম এবং সরবরাহ বাড়ানোর জন্য সরকারি পদক্ষেপের কারণে পেঁয়াজের দামের ওপর চাপ শীঘ্রই কমবে। যদিও এটি কিছুটা স্বস্তির আশা জাগাচ্ছে, তবে মনে রাখতে হবে পেঁয়াজ হলো খাদ্যপণ্যের একটি বৃহত্তর ঝুড়ির মাত্র একটি অংশ।

এল নিনো এবং আবহাওয়ার ঝুঁকি
আবহাওয়াজনিত ঝুঁকিগুলোই সবচেয়ে গুরুতর। রিজার্ভ ব্যাংক অব ইন্ডিয়া বেশ কয়েক মাস ধরে এই ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করে আসছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক জানিয়েছে যে, জ্বালানির উচ্চমূল্য এবং সম্ভাব্য আবহাওয়াজনিত বিঘ্ন খাদ্যপণ্যের মূল্যের ওপর মুদ্রাস্ফীতির চাপ বাড়িয়েছে। স্বাভাবিকের চেয়ে কম দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমী বায়ু এবং এল নিনোর পূর্বাভাসের কারণে খাদ্য সরবরাহ নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।

ভারত আবহাওয়া দপ্তরের মতে, মোট বর্ষার বৃষ্টিপাত স্বাভাবিকের চেয়ে কম হয়েছে এবং বৃষ্টিপাতের বণ্টনও অসম হয়েছে। অনিয়মিত বর্ষা সবচেয়ে বড় ঝুঁকি এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে অপরিশোধিত তেলের উচ্চ মূল্য।

এল নিনুকে সবচেয়ে বড় ঝুঁকির কারণ হিসেবে উল্লেখ করে অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন যে, এটি খরিফ ফসল এবং জলাধারের পানির স্তর উভয়কেই প্রভাবিত করতে পারে। জলাধারের পানির স্তর কমে যাওয়ায় গম ও ডালের মতো সেচনির্ভর রবি শস্য ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। শীতের উচ্চ তাপমাত্রা পচনশীল পণ্যের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে এবং রবি ফসলের ফলনকেও প্রভাবিত করতে পারে।

কোন ফসলের কী পরিস্থিতি?
সব ফসলের ক্ষেত্রে ঝুঁকি সমান নয়। মজুত কম থাকা, মাড়াইয়ের প্রবল চাহিদা এবং বিশ্বব্যাপী ভোজ্য তেলের উচ্চমূল্যের কারণে তৈলবীজের দাম বাড়ার উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি রয়েছে। শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ ও রপ্তানি চাহিদার কারণে চালের দামও স্থিতিশীল থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।

গত বছরের তুলনায় ধানের চাষ কমেছে, যা দামের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে। অন্যদিকে, ডালের চাষ গত বছরের তুলনায় বেশি হয়েছে। তবে, বেশি চাষের অর্থ এই নয় যে ফলনও বেশি হবে, কারণ ফলন মাটির আর্দ্রতা এবং প্রয়োজনীয় উপকরণের প্রাপ্যতার ওপরও নির্ভর করবে। আবহাওয়ার গোলযোগের কারণে ডাল ও মোটা শস্য ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

তবে, অপচনশীল শস্যের দাম স্থিতিশীল থাকা উচিত, কারণ ভারতের কাছে প্রয়োজনের চেয়েও বেশি বাফার স্টক রয়েছে।

পশ্চিম এশিয়ার সংঘাতের প্রভাব
কৃষক ও পরিবারগুলো যেমন আবহাওয়াজনিত ঝুঁকির সম্মুখীন হচ্ছে, ঠিক তেমনই পশ্চিম এশিয়ার সংঘাত মুদ্রাস্ফীতির আরেকটি উৎস উন্মুক্ত করেছে। কৃষি যন্ত্রপাতি ও সেচ পাম্পের জন্য ডিজেল চালাতে অপরিশোধিত তেল ব্যবহৃত হয়, অন্যদিকে ইউরিয়া উৎপাদনের জন্য তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস একটি অপরিহার্য কাঁচামাল। খামার থেকে বাজার ও খুচরা বিক্রেতাদের কাছে ফসল পৌঁছানোর ক্ষেত্রে পরিবহন খরচ প্রভাব ফেলে।

আগস্ট মাসে পাইকারি মূল্যস্ফীতি বার্ষিক ভিত্তিতে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং খাদ্য সূচকও ঊর্ধ্বমুখী। তবে, অর্থনীতিবিদরা খাদ্যপণ্যের প্রতিটি মূল্যবৃদ্ধিকে এই সংঘাতের সঙ্গে যুক্ত না করার পরামর্শ দিয়েছেন। পাশাপাশি, উচ্চ পরিবহন খরচ, পেট্রোকেমিক্যাল কাঁচামাল এবং প্যাকেজিং ব্যয়ের কারণে ফসল সুরক্ষা পণ্যের দামও কিছুটা বেড়েছে।

২০২৭ সালের পূর্বাভাস
এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের সর্বশেষ পূর্বাভাস বর্তমান খাদ্য পরিস্থিতির ওপর সুস্পষ্ট আলোকপাত করেছে। ব্যাংকটি সতর্ক করেছে যে, প্রত্যাশার চেয়েও তীব্রতর এল নিনো ফসলের ফলন ক্ষতিগ্রস্ত করতে এবং খাদ্যপণ্যের দাম বাড়াতে পারে। সেচ, জ্বালানি এবং সারের ক্রমবর্ধমান খরচ এই চাপকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।

আপাতত, পরিস্থিতিটি বেশ কয়েকটি কারণের সমন্বয়ের উপর নির্ভর করছে। যদি খরিফ ফসলের সরবরাহ ভালো হয়, পেঁয়াজের দাম কমে, জলাধারগুলোর পানির স্তর উন্নত হয় এবং জ্বালানি সংকটের প্রভাব হ্রাস পায়, তবে চলতি বছরের শেষ দিকে বা আগামী বছরের শুরুর দিকে খাদ্য মূল্যস্ফীতি কমতে শুরু করতে পারে। তবে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে সময় লাগতে পারে।