আর মাত্র কিছুক্ষণের অপেক্ষা। ক্রিকেটপ্রেমীদের সমস্ত উত্তেজনার অবসান ঘটিয়ে ঠিক এক বছরের কিছু বেশি সময়ের ব্যবধানে ফের একবার টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। গত বছর এশিয়া কাপ ২০২৫-এর ফাইনালে পাকিস্তানকে পরাস্ত করে শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলেছে টিম ইন্ডিয়া। আর এবার সেই মহারণের মঞ্চ তৈরি হয়েছে এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ (Asian Games 2026), যেখানে স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্য নিয়ে ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই দেশ। বর্তমান ফর্ম, দুর্দান্ত শক্তিশালী স্কোয়াড এবং চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে বরাবর বজায় থাকা দুর্দান্ত রেকর্ডের সুবাদে ভারতীয় দলই এই ম্যাচে পরিষ্কার ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামবে।

স্বর্ণপদক রক্ষার মহালড়াই
আগামিকাল অর্থাৎ শনিবার, ৩ অক্টোবর আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের অন্তিম দিন। আর এই শেষ দিনেই অনুষ্ঠিত হবে পুরুষদের ক্রিকেট ফাইনাল, যেখানে টিম ইন্ডিয়া নামবে গত এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদক অক্ষুণ্ণ রাখতে। উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টে ভারতীয় মহিলা দল ইতিমধ্যেই তাদের সোনা নিশ্চিত করে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছে। এখন নজর পুরুষ দলের দিকে, যারা শ্রেয়াস আইয়ারের সুচারু অধিনায়কত্বে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে মরিয়া। প্রতিযোগিতায় ভারতীয় দল এখনও পর্যন্ত মাত্র একটিই ম্যাচ খেলেছে—শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সেমিফাইনাল, যেখানে তাঁরা অত্যন্ত সহজে এবং একপেশেভাবে জয় তুলে নিয়েছিল।

হেড-টু-হেড পরিসংখ্যানে একচ্ছত্র আধিপত্য ভারতের
ফাইনালের মঞ্চে টিম ইন্ডিয়া নামছে টানা দ্বিতীয় স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্য নিয়ে। যদিও ম্যাচের আসল ফলাফল মাঠে খেলা শুরুর পরেই নির্ধারিত হবে, তবে পরিসংখ্যানের বিচারে ভারতীয় দল অনেকটাই সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। আর এর সবচেয়ে বড় কারণ হলো দুই দেশের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যান, যা পুরোপুরি ভারতের পক্ষেই কথা বলছে।

ভারত ও পাকিস্তান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত মোট ১৭টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। যার মধ্যে ভারত জিতেছে একপেশেভাবে ১৪টি ম্যাচে, আর পাকিস্তানের ঝুলিতে গিয়েছে মাত্র ৩টি জয়। বিশেষ করে ২০২২ সাল থেকে শুরু করে এখনও পর্যন্ত পাকিস্তান ভারতের বিরুদ্ধে একটিও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জিততে পারেনি! উলটোদিকে, টিম ইন্ডিয়া এই নির্দিষ্ট সময়ে টানা ছয়টি ম্যাচেই পাকিস্তানকে হারিয়েছে, যার মধ্যে তিনটি ম্যাচ ছিল গত বছরের এশিয়া কাপে এবং একটি ম্যাচ খেলা হয়েছিল চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে।

পাকিস্তানের জয়গুলো কবে এসেছিল?
পাকিস্তান যে তিনটি ম্যাচে জয় পেয়েছিল, তার মধ্যে দুটি এসেছিল মাত্র ১২ মাসের ব্যবধানে। প্রথমে ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের একটি ম্যাচে ভারত পাত্তায় হার মানে পাকিস্তানের কাছে। এরপর ২০২২ সালের এশিয়া কাপের সুপার সিক্স রাউন্ডেও জয় তুলে নিয়েছিল পাকিস্তান। আর তাদের তৃতীয় জয়টি এসেছিল সুদূর ২০১২ সালে, যখন তারা ভারত সফরকালে বেঙ্গালুরুতে একটি ম্যাচ জিতেছিল। তবে যখনই বড় কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালের প্রসঙ্গ এসেছে—তা সে ২০০৭ সালের ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হোক কিংবা গত বছরের এশিয়া কাপ—সবকটি মেগা ফাইনালেই পাকিস্তানকে ধুলিস্যাৎ করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে টিম ইন্ডিয়া। এখন দেখার এশিয়াডের ফাইনালে সেই জয়ের ধারা বজায় রেখে ভারত ফের সোনা জিততে পারে কি না।