দেশের নতুন ভোটারদের জন্য বড় স্বস্তির খবর নিয়ে এল নির্বাচন কমিশন। ভোটার তালিকায় নাম তোলার জন্য ব্যবহৃত প্রধান মাধ্যম ‘ফর্ম-৬’ (Form-6) নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্পষ্টীকরণ দিয়েছে কমিশন। বিশেষ নিবিড় সংশোধন বা এসআইআর (SIR) প্রক্রিয়া চলাকালীন কিছু এলাকায় যে অতিরিক্ত ঘোষণাপত্র বা ডিক্লারেশন ফর্ম জমা দেওয়ার নিয়ম চালু করা হয়েছিল, তা নিয়ে তৈরি হওয়া ধোঁয়াশা এবার কেটে গেছে।

কমিশন পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছে যে, ফর্ম-৬ এর মূল বিন্যাসে কোনো ধরনের পরিবর্তন আনা হয়নি। তবে এসআইআর প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে যে অতিরিক্ত ঘোষণাপত্রটি নেওয়া হচ্ছিল, তা অনেক জায়গা থেকেই তুলে নেওয়া হয়েছে। যেসব রাজ্য বা কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে এসআইআর ইতিমধ্যেই সম্পন্ন হয়ে গেছে কিংবা যেখানে এই প্রক্রিয়া এখনও শুরুই হয়নি, সেখানে নতুন ভোটারদের আর এই বাড়তি ঘোষণাপত্র জমা দিতে হবে না।

নতুন ভোটারদের জন্য কেন এই বদল বড় স্বস্তির? সাধারণত নতুন ভোটার হিসেবে নাম নথিভুক্ত করার সময় তরুণ-তরুণীদের আগের ভোটার তালিকার বিবরণ বা পারিবারিক পুরনো রেকর্ডের মতো বিভিন্ন অতিরিক্ত তথ্য জোগাড় করতে গিয়ে বেশ বিপাকে পড়তে হতো। বিশেষ করে যে সমস্ত যুবকের নাম প্রথমবারের মতো তালিকায় উঠছে এবং যাঁদের কাছে পুরনো কোনো নির্বাচনী রেকর্ড নেই, তাঁদের জন্য এই অতিরিক্ত ঘোষণাপত্রটি বড় একটা ঝামেলার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

নির্বাচন কমিশনের এই নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, যেসব জায়গায় এই ডিক্লারেশন ফর্মটি আর বাধ্যতামূলক নয়, সেখানে আবেদনকারীদের শুধুমাত্র মূল ফর্ম-৬ জমা দিয়েই ভোটার তালিকায় নাম তোলার আবেদন করতে হবে। এর ফলে পুরো প্রক্রিয়াটি আগের তুলনায় অনেক বেশি সহজ, স্বচ্ছ এবং সাধারণ মানুষের নাগালে চলে এল। তবে যেসব রাজ্যে এই মুহূর্তে এসআইআর-এর কাজ চলছে, সেখানে স্থানীয় নিয়ম অনুযায়ী প্রক্রিয়াটি বজায় থাকতে পারে। কমিশনের এই সময়োপযোগী পদক্ষেপে দেশের লাখ লাখ হবু ভোটারদের ঝঞ্ঝাট যে অনেকটাই কমল, তা বলাই বাহুল্য।