আসন্ন দুর্গাপুজো ও উৎসবের মরশুমে পাহাড়ে পর্যটকদের উপচে পড়া ভিড় সামলাতে এবং ভ্রমণের আনন্দকে আরও রোমাঞ্চকর করে তুলতে বড় পদক্ষেপ করল দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে (ডিএইচআর)। পাহাড়ি প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, বিশ্বকবির সাহিত্য-স্মৃতি এবং ইউনেস্কো স্বীকৃত ওয়ার্ল্ড হেরিটেজের মেলবন্ধন ঘটাতে পুজোর মরশুমে বাড়ানো হচ্ছে টয়ট্রেনের সংখ্যা। বর্তমানে পাহাড়ের রুটে ৯টি জয়রাইড চালু থাকলেও, আগামী ১ অক্টোবর থেকে আরও দুটি নতুন বিশেষ জয়রাইড যুক্ত হয়ে মোট সংখ্যা দাঁড়াতে চলেছে ১১টিতে। ১ অক্টোবর ২০২৬ থেকে আগামী ৩ জানুয়ারি ২০২৭ পর্যন্ত এই বর্ধিত পরিষেবা কার্যকর থাকবে।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সঙ্গে উত্তরের পাহাড়ের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর। দার্জিলিং, কার্শিয়াং কিংবা মংপুর পাশাপাশি তাঁর বিখ্যাত নাটক ‘মুক্তধারা’-র সঙ্গে জড়িয়ে থাকা ঐতিহাসিক ‘পাগলাঝোরা’ ঝরনাকে সামনে রেখেই ডিএইচআর একটি বিশেষ জয়রাইড চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ডিএইচআর-এর ডিরেক্টর ঋষভ চৌধুরী জানিয়েছেন, পর্যটকদের পাহাড়ি সৌন্দর্যের নিখাদ অভিজ্ঞতা দিতে এবং রবি ঠাকুরের সঙ্গে পাহাড়ের ঐতিহ্যকে জীবন্ত রাখতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

নতুন পরিষেবার বিশেষ আকর্ষণ ও সময়সূচি:

• দার্জিলিং-ঘুম রুট: দার্জিলিং ও ঘুমের মধ্যে ডিজেল ইঞ্জিনে পরিচালিত হবে একমুখী জয়রাইডগুলি। দার্জিলিং থেকে সকাল ৯:২০ ও ১১:২৫ মিনিটে দুটি ট্রেন ঘুমের উদ্দেশে ছাড়বে এবং যথাক্রমে ১০:০৫ ও ১২:১০ মিনিটে পৌঁছাবে। একইভাবে ঘুম থেকে ফিরতি ট্রেন দুটি সকাল ১০:২৫ ও দুপুর ১২:৩০ মিনিটে ছেড়ে যথাক্রমে ১১:০৫ ও ১:১০ মিনিটে দার্জিলিংয়ে ফিরবে। এই যাত্রার মাথাপিছু ভাড়া রাখা হয়েছে ৮০০ টাকা।

• রেড পান্ডা জয়রাইড (কার্শিয়াং-মহানদী হেরিটেজ রুট): বাষ্পচালিত বা স্টিম ইঞ্জিনের নস্ট্যালজিয়া বজায় রাখতে কার্শিয়াংয়ের পদ্মজা নাইডু হিমালয়ান জুওলজিক্যাল পার্কের বিখ্যাত ‘রেড পান্ডা’র নামে এই হেরিটেজ রাউন্ড-ট্রিপটি চালু হচ্ছে (ট্রেন নম্বর ০২৫৪২)। সকাল ৯টায় কার্শিয়াং থেকে ছেড়ে ট্রেনটি ১০টায় মহানদী পৌঁছবে এবং ১০:১৫ মিনিটে সেখান থেকে রওনা দিয়ে সকাল ১১টায় কার্শিয়াংয়ে ফিরবে। এর মাথাপিছু ভাড়া ১৫৩০ টাকা।

• মুক্তধারা জয়রাইড: বিকেলে ডিজেল ইঞ্জিনের সাহায্যে মহানদী রুটে আরেকটি রাউন্ড-ট্রিপ চালু হচ্ছে (ট্রেন নম্বর ০২৫৪৩)। বিকেল ৩:১৫ মিনিটে কার্শিয়াং থেকে ছেড়ে এটি বিকেল ৪টায় মহানদী পৌঁছাবে এবং বিকেল ৪:১০ মিনিটে ফিরে এসে বিকেল ৫টায় কার্শিয়াং পৌঁছাবে। এর মাথাপিছু ভাড়া ১০৩০ টাকা।

নিয়মিত পরিষেবার পাশাপাশি অতিরিক্ত এই জয়রাইডগুলি পুজোয় পাহাড়ি পর্যটনে এক সম্পূর্ণ নতুন ও নস্ট্যালজিক মাত্রা যোগ করবে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।