আসন্ন কলকাতা ডার্বির আগে জয়ের ধারা বজায় রেখে আত্মবিশ্বাসের পারদ বাড়িয়ে নিল ইস্টবেঙ্গল। বুধবার নৈহাটি স্টেডিয়ামে ইউনাইটেড কলকাতাকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করল অর্চিস্মান বিশ্বাসের লাল-হলুদ ব্রিগেড। ম্যাচের মূল আকর্ষণ ছিলেন ফরোয়ার্ড আকাশ হেমরাম, যিনি দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এই জয়ের ফলে কলকাতা লিগের গ্রুপ-এ থেকে ১০ ম্যাচে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানের আরও কাছাকাছি পৌঁছে গেল ইস্টবেঙ্গল।

ম্যাচের হাইলাইটস ও আকাশের চমক: এদিন ক্লান্তির কারণে চাকু মাণ্ডি এবং তন্ময় দাসের মতো নিয়মিত ফুটবলারদের বাইরে রেখেই মাঠে নেমেছিল দল। তবে তাঁদের অভাব বুঝতে দেননি বাকিরা। কালনার এক সাধারণ কৃষক পরিবারের সন্তান আকাশ হেমরাম পুরো ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স উপহার দেন। ম্যাচের ২৩ মিনিটে প্রথম গোল করার পর, ৪৭ মিনিটে দ্বিতীয় গোল এবং ম্যাচের একেবারে অন্তিম মুহূর্তে (৯৩ মিনিটে) দুরন্ত ভলিতে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন তিনি। চলতি লিগে এটি তাঁর সপ্তম গোল।

ডার্বির আগে কোচের কিছু চিন্তা: বড় জয় পেলেও কোচ অর্চিস্মান বিশ্বাসের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে দলের ফরোয়ার্ডদের সহজ সুযোগ নষ্ট করার প্রবণতা। আগামী ৭ সেপ্টেম্বর বারাসত স্টেডিয়ামে হাইভোল্টেজ কলকাতা ডার্বির আগে এই ভুলগুলি শুধরে নিতে চাইছেন কোচ। তবে আকাশের এই অভাবনীয় ফর্ম এবং দলের আক্রমণাত্মক মানসিকতা যে ডার্বির আগে সমর্থকদের মনে বাড়তি অক্সিজেন জোগাচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।