অতীতের ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে এক নতুন অধ্যায় শুরু করতে প্রস্তুত টিম ইন্ডিয়া। স্বাধীনতা দিবসের বিশেষ দিনে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গলে প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। এদিন গলে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন অধিনায়ক শুভমান গিল। তবে ম্যাচ শুরুর আগে টিম হোটেলেই জাতীয় পতাকা উত্তোলন ও জাতীয় সঙ্গীত গেয়ে দেশের ৮০তম স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করেছে পুরো দল।

গত বেশ কিছুদিন ধরে ঘরের মাঠে টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের পারফরম্যান্স সেভাবে আশানুরূপ ছিল না। নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে শোচনীয় হারের পর ভারতীয় ব্যাটারদের স্পিন খেলার দক্ষতা নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছে। শ্রীলঙ্কার স্পিন সহায়ক পিচে রঙ্গনা হেরাথ বা মুথাইয়া মুরলীধরনের উত্তরসূরি লঙ্কান স্পিনারদের সামলানোই এখন টিম ইন্ডিয়ার সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সাম্প্রতিক সমস্ত নক্কারজনক পারফরম্যান্স ভুলে গলের মাটিতে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করতে মরিয়া গিল অ্যান্ড কোং।

ভারতের সম্ভাব্য একাদশ

দীর্ঘ পরিকল্পনা ও টিম কম্বিনেশনের জটিলতা কাটিয়ে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের জন্য চূড়ান্ত একাদশ ঘোষণা করেছে থিঙ্কট্যাঙ্ক। দলের প্রথম একাদশে জায়গা পেয়েছেন— কেএল রাহুল, যশস্বী জয়সওয়াল, দেবদত্ত পাডিক্কল, শুভমান গিল (অধিনায়ক), ঋষভ পন্থ (উইকেটকিপার), ধ্রুব জুরেল, রবীন্দ্র জাদেজা, মানব সুথার, কুলদীপ যাদব, মহম্মদ সিরাজ এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা।

অধিনায়ক গিলের স্ট্র্যাটেজি ও চ্যালেঞ্জ

অধিনায়ক হিসেবে শুভমান গিলের সামনে এটি অন্যতম কঠিন পরীক্ষা। স্বাধীনতা দিবসের আবহে গোটা দেশের নজর থাকবে তরুণ এই ক্যাপ্টেনের রণকৌশলের ওপর। শ্রীলঙ্কার মাটিতে জয় ছিনিয়ে আনতে মূলত তিনটি বিষয়ের ওপর জোর দিচ্ছেন টিম ম্যানেজমেন্ট:

আক্রমণাত্মক ব্যাটিং: লঙ্কান বোলারদের চাপে রাখতে চিরাচরিত আক্রমণাত্মক মানসিকতা বজায় রাখতে হবে ব্যাটারদের।

সুশৃঙ্খল বোলিং আক্রমণ: দলের প্রধান পেসার বুমরাহর অনুপস্থিতিতে মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা এবং স্পিন ত্রয়ীকে একসাথে বল হাতে দায়িত্ব নিতে হবে।

ফিল্ডিং ও ক্যাচিং: উপমহাদেশের ধীরগতির পিচে স্লিপ বা কাছাকাছি পজিশনে ফিল্ডিং এবং ক্যাচ মিস না করার ওপর বাড়তি নজর দিতে হবে।

স্বাধীনতা দিবসের পবিত্র দিনে গলের মাঠে ভারতীয় দল নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে নতুন ভারতের জয়ের ইতিহাস রচনা করতে পারে কি না, সেটাই এখন দেখার।