একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে ভারতের পথচলা এবং মার্কিন মুলুকে প্রবাসী ভারতীয়দের অসামান্য অবদানের কথা মাথায় রেখে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ নিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। ভারতের ৮০তম স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের প্রাক্কালে আমেরিকার দুটি প্রধান অঙ্গরাজ্য—নিউইয়র্ক ও নিউজার্সি—আগামী ১৫ অগস্টকে আনুষ্ঠানিকভাবে “ভারত দিবস” (India Day) হিসেবে ঘোষণা করেছে।

মঙ্গলবার নিউইয়র্কে অবস্থিত ভারতীয় কনস্যুলেট তাদের অফিশিয়াল এক্স (X) হ্যান্ডেলে এই বিশেষ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

১. কেন এই বিশেষ ঘোষণা?

নিউইয়র্ক এবং নিউজার্সি—পাশাপাশি অবস্থিত এই দুটি অঙ্গরাজ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহত্তম এবং প্রভাবশালী ভারতীয়-মার্কিন সম্প্রদায়ের বসবাস। উভয় অঙ্গরাজ্যের গভর্নরদের জারি করা বিজ্ঞপ্তিতে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক তুলে ধরা হয়েছে:

• অসামান্য অবদান: ব্যবসা, স্বাস্থ্যসেবা, প্রযুক্তি, শিক্ষা, গবেষণা এবং জনসেবার মতো বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে ভারতীয় বংশোদ্ভূত বাসিন্দারা যেভাবে আমেরিকার অর্থনীতি ও সমাজ গঠনে ভূমিকা পালন করে চলেছেন, তার উচ্চ প্রশংসা করা হয়েছে।

• গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ: ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে ভারতের দীর্ঘ সংগ্রাম, আত্মনিয়ন্ত্রণাধিকার এবং গণতন্ত্রের প্রতি দেশটির অটল অঙ্গীকারকে এই ঘোষণায় বিশেষভাবে সম্মান জানানো হয়েছে। সেই সঙ্গে ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের মেলবন্ধনকেও অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরা হয়েছে।

নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল এবং নিউজার্সির গভর্নর মিকি শেরিল আলাদাভাবে এই বিজ্ঞপ্তিগুলি জারি করেছেন। ভারতীয় কনস্যুলেট উভয় গভর্নরের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্তের ফলে দুই দেশের দীর্ঘস্থায়ী দ্বিপাক্ষিক বন্ধুত্ব আরও বহুগুণ সুদৃঢ় হলো।

২. ম্যাসাচুসেটসের পর আরও এক বড় মাইলফলক

উল্লেখ্য, মার্কিন মুলুকে এই প্রথম নয়; এর আগে চলতি মাসের শুরুর দিকে ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মরাও হিলিও ১৫ অগস্টকে “ভারত দিবস” হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন। নিউইয়র্ক ও নিউজার্সির এই সিদ্ধান্তের ফলে মার্কিন মুলুকে বসবাসকারী প্রবাসী ভারতীয়দের মধ্যে আনন্দের জোয়ার বইছে। প্রতি বছরের মতো এবারও আমেরিকার বিভিন্ন শহরে বসবাসকারী ভারতীয় প্রবাসীরা জমকালো সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, পতাকা উত্তোলন ও বর্ণাঢ্য উদযাপনের মাধ্যমে দিনটি অত্যন্ত গৌরবের সঙ্গে পালন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।