২০১২ সালে ‘ভিকি ডোনার’ ছবির মতো ব্লকবাস্টার দিয়ে দুর্দান্ত কেরিয়ার শুরু করেছিলেন অভিনেত্রী ইয়ামি গৌতম। অথচ একসময়ে এই গ্ল্যামার দুনিয়াকে চিরতরে বিদায় জানিয়ে হিমাচলে নিজেদের ফার্মহাউসে ফিরে যাওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন তিনি! সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে মুম্বই ইন্ডাস্ট্রির সেই কঠিন দিনগুলোর কথা এবং নেপথ্যের না বলা গল্প প্রকাশ্যে এনেছেন অভিনেত্রী।

হিমাচলে ফিরে যাওয়ার প্ল্যান করেছিলেন ইয়ামি
প্রথাগত ‘বলিউড হিরোইন’-এর যে ছাঁচ বা ইমেজ ইন্ডাস্ট্রিতে প্রচলিত, তাতে নিজেকে কোনোভাবেই ফিট করতে পারছিলেন না ইয়ামি। এর জেরে একের পর এক ভালো কাজের সুযোগ তাঁর হাতছাড়া হতে শুরু করে। দীর্ঘ লড়াইয়ের পর একটা সময়ে এসে আশাই ছেড়ে দিয়েছিলেন তিনি।

ইন্টারভিউতে সেদিনের স্মৃতিচারণা করে অভিনেত্রী জানান:

“‘উরি: দ্য সার্জিক্যাল স্ট্রাইক’ এবং ‘বালা’ ছবির ঠিক আগের সময়টায় আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে এই ইন্ডাস্ট্রি আর নয়, এবার সব ছেড়ে দেব। ভেবেছিলাম হিমাচলে আমাদের যে চাষের জমি রয়েছে, সেখানেই ফিরে যাব এবং নতুন করে জীবন শুরু করব। বাবা-মাও পাশে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন, ‘বাড়ি চলে আয়’।”

তবে জীবন তাঁর জন্য অন্য কিছু ঠিক করে রেখেছিল। অভিনেত্রীর কথায়, ঠিক যখনই ব্যর্থতার ভয় বা কেরিয়ার টিকিয়ে রাখার মরিয়া চেষ্টা তিনি ছেড়ে দিলেন, ঠিক তখনই মোড় ঘুরে গেল ভাগ্যের। একের পর এক ব্লকবাস্টার ছবি তাঁর ঝুলিতে এল এবং রাতারাতি পাল্টে গেল তাঁর জীবনের গতিপথ।

আউটসাইডারদের যন্ত্রণা ও নেপোটিজম নিয়ে ক্ষোভ
বলিউডে ‘আউটসাইডার’ বা বহিরাগতদের কঠিন লড়াই নিয়ে কথা বলতে গিয়ে নিজের ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন ইয়ামি। তাঁর স্পষ্ট মত, স্টার কিড বা ফিল্মি ব্যাকগ্রাউন্ডের নবাগতরা একাধিকবার ব্যর্থ হওয়ার পরও বারবার সুযোগ পান, কিন্তু বহিরাগতদের প্রতি মুহূর্তে নিজেদের প্রমাণ করার অগ্নিপরীক্ষা দিতে হয়।

ইয়ামির ক্ষোভভরা আক্ষেপ, “অনেক সময় মনে হত কোনো চরিত্রের জন্য আমি পুরোপুরি উপযুক্ত, অথচ সেই সুযোগটা অন্য কেউ পেয়ে গেল শুধুমাত্র কোনো প্রভাবশালী পরিবারের সদস্য হওয়ার কারণে।”

ঘুরে দাঁড়িয়ে কামব্যাক
ইন্ডাস্ট্রির এই পক্ষপাতিত্ব এবং প্রজেক্ট নিয়ে কথা এগোনোর পরও তা হাতছাড়া হয়ে যাওয়ার যন্ত্রণা বহুবার তাঁকে কষ্ট দিয়েছে। কিন্তু সমস্ত প্রতিকূলতা আর হতাশা কাটিয়ে আজ তিনি বলিউডের অন্যতম সফল ও নির্ভরযোগ্য অভিনেত্রী। ব্যক্তিগত জীবনের লড়াই পেরিয়ে খুব শীঘ্রই পরিচালক বালাজি মোহনের ‘নয়ী নবেলী’ ছবিতে এক নতুন অবতারে বড়পর্দায় ফিরতে চলেছেন ইয়ামি গৌতম।