জেন-জি (Generation Z) বা আজকের তরুণ প্রজন্মকে ‘তেলাপোকা’ বলে কটাক্ষ করার তীব্র প্রতিবাদ জানালেন শিবসেনা (ইউবিটি) প্রধান উদ্ধব ঠাকরে। মুঘল আমলের ইতিহাস টেনে এনে উদ্ধব দাবি করেছেন, একসময় কম বয়সে বড় সাফল্য অর্জন করার কারণে ছত্রপতি শিবাজি মহারাজকেও মুঘলরা ‘ইঁদুর’ বলে অবমূল্যায়ন করেছিল। মুম্বইয়ে একটি বইয়ের প্রকাশনা অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে এই মন্তব্য করেন তিনি।

জেন-জির সঙ্গে শিবাজির তুলনা
উদ্ধব ঠাকরে জানান, সাম্প্রতিক সময়ে যাঁদের ‘তেলাপোকা’ বলে অবমাননা করা হয়েছে, তাঁরা মূলত জেন-জি প্রজন্মের প্রতিনিধি— যাদের বয়স সাধারণত ১৩-১৪ থেকে ২৭-২৮ বছরের মধ্যে। ইতিহাস সাক্ষী রয়েছে যে, তীব্র সমালোচনা ও উপহাসের মুখেও যুবসমাজ বারবার সমাজকে বদলে দিয়েছে।

তিনি বলেন, মাত্র ১৭ বছর বয়সে তোরণ দুর্গ জয় করেছিলেন ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ। এত বড় কৃতিত্ব সত্ত্বেও মুঘলরা তাঁকে ‘চুহা’ বা ইঁদুর বলে ডেকেছিল। এপ্রসঙ্গে সন্ত জ্ঞানেশ্বরের উদাহরণ টেনে তিনি জানান, অত্যন্ত কম বয়সেই তিনি ‘জ্ঞানেশ্বরী’ রচনা করেছিলেন। অথচ সে যুগে অসাধারণ অবদান রাখা সত্ত্বেও শিবাজি মহারাজ বা সন্ত জ্ঞানেশ্বর— উভয়কেই কড়া বিরোধিতার মুখে পড়তে হয়েছিল।

তরুণদের কণ্ঠস্বরকে গুরুত্ব দেওয়ার বার্তা
যুবসমাজের স্বপ্ন ও উচ্চশিক্ষার আকাঙ্ক্ষাকে সম্মান জানানোর পক্ষে সওয়াল করে উদ্ধব বলেন, কেবল বয়স কম বলে তরুণদের মতামতকে উপেক্ষা করা উচিত নয়। শৈশবেই শক্তিশালী মুঘল সাম্রাজ্যকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন শিবাজি। তাই আজকের প্রজন্মকে কটাক্ষ না করে তাদের পাশে দাঁড়ানো উচিত।

পাশাপাশি, নিট (NEET) পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁস কাণ্ড এবং প্রাক্তন কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধানের পদত্যাগের দাবিতে দেশজুড়ে তরুণদের আন্দোলন ও নেতৃত্বেরও ভূয়সী প্রশংসা করেন তিনি। তাঁর মতে, যখন গণতন্ত্রের শক্তি নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল, তখন এই তরুণ প্রজন্মই আন্দোলনের মাধ্যমে গণতন্ত্রকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।

সংসদ চত্বরেও জেন-জি স্ল্যাংয়ের জোয়ার
এদিকে, সংসদের চলমান বর্ষাকালীন অধিবেশনে রাজনৈতিক নেতা-নেত্রীদের মুখেও এখন জেন-জি স্ল্যাং ও ইন্টারনেট টার্ম ব্যবহারের প্রবণতা বেড়েছে।

বাঁশুরি স্বরাজ: সম্প্রতি বিজেপি সাংসদ বাঁশুরি স্বরাজ একটি সরকারি বিলের সমর্থনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ইন্টারনেটের জনপ্রিয় শব্দগুচ্ছ ‘ক্লক ইট’ (Clock it) ব্যবহার করেন। তিনি জানান, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এই ইস্যুতে সঠিক সময়োপযোগী পদক্ষেপ নিয়েছেন।

প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভাদ্রা: অন্যদিকে, কংগ্রেস সাংসদ প্রিয়াঙ্কা গান্ধীও প্রধানমন্ত্রী মোদীর যুবসমাজকে কাছে টানার কৌশল নিয়ে কটাক্ষ করেন। তাঁর মন্তব্য, জেন-জি প্রজন্মকে সংযোগের জন্য কেবল ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল বদলানো বা ভিডিও বানালেই চলে না, সরকারের উচিত মনের অ্যাঙ্গেল বদলানো।