শনিবার রাতে দেশের নতুন শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নিলেন প্রহ্লাদ যোশী। ধর্মেন্দ্র প্রধানের পদত্যাগের পর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই গুরুদায়িত্ব এখন তাঁর কাঁধে। এর আগে সংসদীয় বিষয়ক মন্ত্রক, কয়লা মন্ত্রক এবং খনি মন্ত্রকের মতো গুরুত্বপূর্ণ দফতরগুলি সফলভাবে সামলানোর দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। তবে শিক্ষা মন্ত্রকের দায়িত্ব তাঁর কাছে সম্পূর্ণ নতুন এবং অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং।

কতদূর পড়াশোনা করেছেন নতুন শিক্ষামন্ত্রী?

সংসদীয় প্রোফাইল অনুযায়ী, প্রহ্লাদ যোশীর শিক্ষাজীবনের যাত্রাপত্র বেশ অনুপ্রেরণামূলক:

• প্রাথমিক শিক্ষা: তাঁর শিক্ষাজীবন শুরু হয়েছিল রেলওয়ে স্কুলে।

• স্কুল ও কলেজ: হুব্বালিতে স্কুলশিক্ষা শেষ করার পর তিনি ধারওয়াড়ের কর্ণাটক বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত কদাসিদ্ধেশ্বর আর্টস কলেজ থেকে পড়াশোনা করেন।

• স্নাতক: ১৯৮৩ সালে ওই নামী কলেজ থেকেই তিনি ব্যাচেলর অফ আর্টস (বি.এ.) ডিগ্রি অর্জন করেন।

ছাত্রজীবন থেকেই সমাজসেবা, জনস্বার্থ এবং সম্প্রদায় উন্নয়নের কাজের প্রতি তাঁর গভীর আগ্রহ ছিল। রাজনীতিতে আসার আগে তিনি ব্যবসা ও বিভিন্ন সমাজসেবামূলক উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ২০০৪ সালে কর্ণাটকের ধারওয়াড় লোকসভা কেন্দ্র থেকে প্রথমবার সাংসদ নির্বাচিত হন তিনি। এরপর থেকে টানা পাঁচবার একই কেন্দ্র থেকে জয়ী হয়ে সংসদে প্রতিনিধিত্ব করে আসছেন এই প্রবীণ নেতা।

সামনে রয়েছে একরাশ বড় চ্যালেঞ্জ

এমন এক উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে প্রহ্লাদ যোশী শিক্ষামন্ত্রকের দায়িত্ব নিলেন, যখন দেশজুড়ে শিক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে তীব্র আন্দোলন চলছে। তাঁর সামনে রয়েছে একাধিক বড় চ্যালেঞ্জ—

• জাতীয় শিক্ষানীতি (NEP) সফলভাবে রূপায়ণ করা।

• উচ্চশিক্ষায় প্রয়োজনীয় সংস্কার আনা।

• প্রবেশিকা পরীক্ষায় স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনা এবং ন্যাশনাল টেস্টিং এজেন্সি (NTA)-কে আরও শক্তিশালী ও আস্থার যোগ্য করে তোলা।

• স্কুলশিক্ষার সার্বিক মানোন্নয়ন।

পটভূমি: কেন এল এই বদল?

শনিবার সকালেই পদত্যাগ করেন প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধান। নিট (NEET) প্রশ্নফাঁস বিতর্ককে কেন্দ্র করে বিগত কয়েক দিন ধরে দেশজুড়ে তীব্র আন্দোলন গড়ে তুলেছিল ‘ককরোচ জনতা পার্টি’ (CJP)। CJP-র মূল দাবিই ছিল শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগ। সরকারের সঙ্গে একাধিক দফার আলোচনার পরেও তাঁরা নিজেদের দাবিতে অনড় ছিলেন। শেষ পর্যন্ত শনিবার সকালে ধর্মেন্দ্র প্রধান পদত্যাগ করার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রহ্লাদ যোশীর নাম নতুন শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে ঘোষণা করা হয়।