বিয়ে মানেই হাজারো আচার, প্রথা, সনাতনি নিয়ম আর আবেগঘন মুহূর্ত। পরিবার, জাতি কিংবা বর্ণভেদে বিয়ের রীতিনীতিতে নানা বৈচিত্র্য দেখা যায়। তবে এমন কিছু প্রাচীন প্রথা রয়েছে, যা কেবল অন্য অঞ্চলের মানুষকে অবাকই করে না, রীতিমতো তাজ্জব করে দেয়।

বিশেষ করে কনের বিদায়বেলাকে ঘিরে পৃথিবীর নানা প্রান্তে প্রচলিত রয়েছে হরেক রকমের নিয়ম। তেমনই আফ্রিকার একটি বিখ্যাত জনজাতির বিয়ের বিদায়প্রথা শুনলে যে কারও চোখ কপালে উঠবে!

বিদায়বেলায় আজব আশীর্বাদ
আফ্রিকার কেনিয়ার বিখ্যাত মাসাই উপজাতি (Masai Tribe)-তে বিয়ের পর এক অত্যন্ত অদ্ভুত ও চমকপ্রদ নিয়ম পালন করা হয়। বিয়ের সমস্ত অনুষ্ঠান শেষে কনে যখন স্বামীর হাত ধরে পিতৃগৃহ ত্যাগ করে শ্বশুরবাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হন, তখন তাঁকে বিদায় জানানোর জন্য এক উদ্ভট কায়দা বেছে নেন মেয়ের বাবা।

পিতা নিজ কন্যার বিদায়ের মুহূর্তে তাঁর স্তনে ও মাথায় থুতু ছিটিয়ে আশীর্বাদ করেন। শুনতে অস্বস্তিকর লাগলেও, কেনিয়ার এই মাসাই উপজাতির কাছে এটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসা একটি অত্যন্ত পবিত্র ও প্রাচীন রেওয়াজ। বিশ্বাস করা হয়, এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই মেয়ের মঙ্গল কামনা করেন বাবা।

পিছন ফিরে তাকালেই বিপদ!
মাসাই উপজাতির এই বিদায় পর্বে আরও একটি কঠোর নিয়ম রয়েছে। বাবা যখন মাথায় ও স্তনে থুতু ছিটিয়ে মেয়েকে বিদায় জানান, তখন নববধূকে সোজা স্বামীর হাত ধরে শ্বশুরবাড়ির পথ ধরতে হয়।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, বিদায় নিয়ে হাঁটা শুরু করার পর কনে ভুলেও পিতৃগৃহ বা মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে থাকা পরিবারের লোকজনের দিকে পিছন ফিরে তাকাতে পারবেন না! এখানকার মানুষের প্রাচীন ও অন্ধ বিশ্বাস অনুযায়ী, বিদায়ের সময় কেউ যদি পিছন ফিরে তাকান, তবে সঙ্গে সঙ্গে তিনি পাথরে পরিণত হবেন! তাই শত বেদনার মধ্যেও মাসাই উপজাতির কোনো মেয়ে বিয়ের পর বিদায়বেলায় আর পিছন ফিরে তাকানোর সাহস করেন না।