সমুদ্রের ধারে ঘুরতে যাওয়া মানুষের ভিড় কিংবা ঘোড়া ছোটানোর দৃশ্য খুবই সাধারণ। কিন্তু আমেরিকার উত্তর ক্যারোলিনার কোরোলা (Corolla) এলাকার একটি সমুদ্রসৈকতে যা দেখা গেল, তা রীতিমতো অবিশ্বাস্য! বন্য ঘোড়া সংরক্ষণ কেন্দ্রের কর্মীদের প্রথম নজরে আসে এক অদ্ভুত দৃশ্য—একটি বিশাল সমুদ্রতট জুড়ে বালির ওপর চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে প্রচুর আপেল।

গোনার অতীত সেই আপেলগুলির বিস্তার ছিল বালুকাবেলার বহু দূর পর্যন্ত। শুধু আপেলই নয়, তার সঙ্গে কিছু কমলালেবুও ছড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। অবাক করার বিষয় হলো, এর বেশিরভাগই ছিল সবুজ আপেল। কিন্তু সমুদ্রের ধারের ফাঁকা বালির চরে তো কোনো আপেল গাছ থাকে না! তাহলে হঠাৎ এত আপেল এল কোথা থেকে? কেউ কি ভুলবশত বা ইচ্ছে করে এত ফল ফেলে দিয়ে গেছেন? কিন্তু এত বিশাল পরিমাণ ফল কেউ এভাবে ছড়াতে পারে না। আর এখান থেকেই জন্ম নেয় আসল রহস্যের।

কর্মীদের তৎপরতা ও ব্যাগ ভরতি ফল
আপেল ছড়িয়ে থাকার খবর পাওয়ার পর বন্য ঘোড়া সংরক্ষণ সংস্থার পক্ষ থেকে আরও অনেক কর্মীকে ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়। এরপর শুরু হয় সৈকত জুড়ে আপেল কুড়োনোর কাজ। সমুদ্রের ধার বরাবর বালুকাবেলা থেকে ব্যাগ ভরতি করে আপেল সংগ্রহ করা শুরু করেন কর্মীরা। একের পর এক ব্যাগ ভরে গেলেও ফলের শেষ কোথায়, তা বোঝা যাচ্ছিল না।

আসল রহস্যের সন্ধান: কোত্থেকে এল এত ফল?
তদন্ত ও পারিপার্শ্বিক পরিস্থিতি খতিয়ে দেখে অনুমান করা হচ্ছে, সমুদ্রপথ দিয়ে যাতায়াতকারী কোনো বিশাল মালবাহী জাহাজ থেকে এই আপেলগুলি জলে পড়ে গিয়েছিল। এরপর সমুদ্রের ঢেউয়ের তালে তালে ভাসতে ভাসতে সেগুলি তীরে এসে পৌঁছায় এবং বালির মধ্যে আটকে যায়। সেই কারণেই সমুদ্রতট জুড়ে এত দূর পর্যন্ত হাজার হাজার আপেল ছড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। যদিও পুরো বিষয়টি এখনো পর্যন্ত একটি জোরালো অনুমান মাত্র, তবে এই ঘটনা সোশ্যাল মিডিয়ায় রীতিমতো ভাইরাল হয়ে জল্পনা তৈরি করেছে।