স্মৃতিভ্রম বা ভুলে যাওয়া—ডিমেনশিয়ার কথা শুনলে সাধারণত এই লক্ষণগুলোর কথাই আমাদের মাথায় আসে। কিন্তু সাম্প্রতিক এক গবেষণায় উঠে এসেছে এক চাঞ্চল্যকর তথ্য। চিকিৎসকরা জানাচ্ছেন, স্মৃতিশক্তি লোপ পাওয়ার বহু আগেই, দীর্ঘ ১৫ বছর আগে থেকেই কর্মক্ষেত্রে আপনার পারফরম্যান্স বা কাজের ধারায় পরিবর্তনের মাধ্যমে এই মরণব্যাধির আগাম সংকেত ধরা দিতে পারে।

গবেষণায় কী উঠে এসেছে?
আমেরিকার ‘নিউরোলজি’ (Neurology) জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ফিনল্যান্ডের তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়েছে। ৬৫ বছরের নিচে যাদের আর্লি-অনসেট ডিমেনশিয়া (Early-onset dementia) ধরা পড়ে, তাদের কর্মজীবনের প্যাটার্ন নিয়ে এই গবেষণাটি চালানো হয়। এতে দেখা গেছে, যারা পরবর্তীতে ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন, তাদের ক্ষেত্রে ১৫ বছর আগে থেকেই কিছু নির্দিষ্ট লক্ষণ প্রকাশ পেতে শুরু করেছিল:

কাজের উৎপাদনশীলতা বা কাজের গতি ধীরে ধীরে কমে যাওয়া।

আয়ের পরিমাণ ক্রমশ হ্রাস পাওয়া।

অফিসের জটিল কাজগুলো করতে অসুবিধা বোধ করা।

অন্যদের তুলনায় অনেক আগেই কর্মজীবন থেকে অবসর বা ইস্তফা দেওয়ার প্রবণতা।

সবসময় কি এটি ডিমেনশিয়া?
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে দিয়ে বলছেন, অফিসের কাজে ভুল হওয়া মানেই যে আপনি ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত, এমনটা ভেবে আতঙ্কিত হওয়ার প্রয়োজন নেই। স্ট্রেস, বার্নআউট, বিষণ্নতা, অনিদ্রা বা ব্যক্তিগত জীবনের নানা কারণেও কাজের মান কমতে পারে। তবে, যদি দীর্ঘ সময় ধরে এবং কোনো স্পষ্ট কারণ ছাড়াই কর্মক্ষমতা কমতে থাকে, তবে সেটিকে এড়িয়ে না গিয়ে সতর্ক হওয়া জরুরি।

কেন এই সতর্কতা প্রয়োজন?
ড. আইনো সোলজের মতে, আর্লি-অনসেট ডিমেনশিয়া সাধারণত মানুষের ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে আঘাত হানে। ফলে এটি শুধু ব্যক্তির স্বাস্থ্যের ওপর নয়, বরং তার পরিবার এবং অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার ওপরও বড় ধরনের প্রভাব ফেলে। চিকিৎসকদের মতে, কাজের ধারায় পরিবর্তনকে যদি মেডিকেল হিস্ট্রি এবং অন্যান্য পরীক্ষার সাথে মিলিয়ে দেখা হয়, তবে অনেক ক্ষেত্রে ডিমেনশিয়া দ্রুত শনাক্ত করা সম্ভব হতে পারে।

আর্লি-অনসেট ডিমেনশিয়া কী?
সহজ ভাষায়, ৬৫ বছর বয়সের আগে যে ডিমেনশিয়া ধরা পড়ে, তাকেই আর্লি-অনসেট ডিমেনশিয়া বলা হয়। আলঝেইমার্সই এর অন্যতম প্রধান কারণ। এর প্রাথমিক লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে:

পরিকল্পনা বা কাজ গুছিয়ে করতে অসুবিধা।

মনোযোগের অভাব।

সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা কমে যাওয়া।

ব্যক্তিত্ব বা আচরণে হঠাৎ পরিবর্তন।

শেষ কথা
গবেষকদের মতে, ডিমেনশিয়ার জৈবিক পরিবর্তনগুলো মস্তিষ্কে ঘটনার ১৫ থেকে ২০ বছর আগে থেকেই শুরু হতে পারে। তাই কর্মক্ষেত্রে নিজের বা প্রিয়জনদের পারফরম্যান্সে দীর্ঘস্থায়ী ও অস্বাভাবিক কোনো অবনতি দেখলে তাকে নিছক আলস্য না ভেবে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।