বাড়িভাড়া বা দোকানভাড়া নিয়ে বাড়িওয়ালা ও ভাড়াটিয়াদের মধ্যে বিবাদের ঘটনা নতুন নয়। সাধারণত ১১ মাসের চুক্তিতে বাড়িভাড়া দেওয়া হয়। কিন্তু চুক্তির মেয়াদ ফুরোনোর পরেও যদি ভাড়াটিয়া ঘর খালি না করেন, তবে সেই সময়কালের জন্য কি পুরনো ভাড়াই দিতে হবে? সম্প্রতি এই বিষয়ে একটি যুগান্তকারী রায় দিয়েছে দিল্লি হাইকোর্ট।

হাইকোর্টের রায়ে কী বলা হয়েছে? দিল্লি হাইকোর্টের স্পষ্ট নির্দেশ, চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও যদি কোনো ভাড়াটিয়া সেই সম্পত্তিতে বসবাস করেন, তবে বাড়িওয়ালা বর্ধিত ভাড়া দাবি করতে পারেন। তবে এক্ষেত্রে একটি শর্ত রয়েছে—বাড়িভাড়ার মূল চুক্তিতেই ‘অটোমেটিক রেন্ট ইনক্রিমেন্ট’ (Automatic Rent Increment) বা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাড়া বৃদ্ধির ধারাটি উল্লেখ থাকতে হবে।

মামলার প্রেক্ষাপট: দিল্লির একটি বাণিজ্যিক সম্পত্তি নিয়ে এই মামলাটি শুরু হয়েছিল। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, এক বছর পর ভাড়া ২০ শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়ার কথা ছিল। নির্দিষ্ট মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও ভাড়াটিয়া সম্পত্তিটি খালি না করে আরও ২ মাস সেখানে থেকে যান। ভাড়াটিয়ার দাবি ছিল, জিনিসপত্র সরানোর জন্য অতিরিক্ত সময় প্রয়োজন ছিল, তাই এই সময়ের জন্য বাড়তি ভাড়া প্রযোজ্য নয়।

কিন্তু আদালত এই যুক্তি খারিজ করে জানায়, যেহেতু চুক্তিতে আগে থেকেই ২০ শতাংশ ভাড়া বৃদ্ধির বিষয়টি ছিল, তাই নির্ধারিত সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর ওই ভাড়া বৃদ্ধির নিয়ম স্বয়ংক্রিয়ভাবেই কার্যকর হয়েছে।

বাড়িওয়ালাদের জন্য সতর্কবার্তা: আদালত বাড়িওয়ালাদের একটি বড় বার্তা দিয়েছে। আদালতের রায় অনুযায়ী, ভাড়া বৃদ্ধির অধিকার বাড়িওয়ালা পেলেও, তিনি আইন নিজের হাতে তুলে নিতে পারেন না। অর্থাৎ:

• ভাড়াটিয়াকে জোরপূর্বক উচ্ছেদ করা যাবে না।

• বিদ্যুৎ বা জলের মতো অত্যাবশ্যকীয় পরিষেবা বন্ধ করা যাবে না।

• বকেয়া ভাড়া বা উচ্ছেদের জন্য বাড়িওয়ালাকে অবশ্যই আদালতের আইনি প্রক্রিয়ার আশ্রয় নিতে হবে।

ভাড়াটিয়াদের জন্য শিক্ষা: ভাড়াটিয়াদের একাংশের ধারণা, বাড়ি খালি করার জন্য অতিরিক্ত সময় চাইলে পুরনো ভাড়াই দিতে হবে। হাইকোর্টের এই রায় সেই ভ্রান্ত ধারণা ভেঙে দিয়েছে। চুক্তিতে যদি নির্দিষ্ট সময় অন্তর ভাড়া বৃদ্ধির কথা উল্লেখ থাকে, তবে চুক্তির মেয়াদ ফুরোনোর পরেও ওই বাড়তি হারেই ভাড়া দিতে হবে।

বাণিজ্যিক ও আবাসিক—উভয় ক্ষেত্রেই এই রায় অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে। বাড়িভাড়া দেওয়ার আগে এখন থেকে চুক্তিতে ‘অটোমেটিক ভাড়া বৃদ্ধি’র ধারাটি রাখা অনেক বেশি জরুরি হয়ে পড়ল।