কলকাতা-সহ দেশের প্রায় প্রতিটি বড় শহরে পথচারীদের চিরকালীন দুর্ভোগ—ফুটপাত দখল। হকারদের দৌরাত্ম্যে বা রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ফুটপাত ব্যবহার করতে না পেরে পথচারীরা বাধ্য হয়ে রাস্তা দিয়ে হাঁটেন, যা ডেকে আনে চরম বিপদ। এবার এই সমস্যার সমাধানে এক যুগান্তকারী ও ঐতিহাসিক রায় দিল সুপ্রিম কোর্ট। শীর্ষ আদালত স্পষ্ট জানিয়ে দিল, নিরাপদে ফুটপাত ব্যবহার করে হাঁটা প্রতিটি নাগরিকের ‘মৌলিক অধিকার’।

রায়ে কী জানাল শীর্ষ আদালত? একটি দুর্ঘটনা সংক্রান্ত মামলার শুনানিতে সুপ্রিম কোর্ট অত্যন্ত কড়া ভাষায় জানিয়েছে, ফুটপাত শুধু রাস্তার অংশ নয়, এটি নাগরিক পরিকাঠামোর অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ। আদালতের পর্যবেক্ষণ:

• মৌলিক অধিকার: সংবিধানের ১৯(১)(ডি) ধারা (স্বাধীনভাবে চলাফেরার অধিকার) এবং ২১ নম্বর ধারা (জীবন ও জীবিকার অধিকার)-এর ভিত্তিতে এই রায় দেওয়া হয়েছে।

• ক্ষতিপূরণ: যদি কোনো নাগরিকের এই হাঁটার অধিকার খর্ব হয়, তবে তিনি আদালতের দ্বারস্থ হয়ে প্রশাসনের কাছে ক্ষতিপূরণের দাবি জানাতে পারবেন।

• প্রশাসনের দায়বদ্ধতা: শুধু রাস্তা তৈরি করাই সরকারের কাজ নয়। প্রতিটি শহর ও নগর এলাকায় পথচারীদের জন্য বাধাহীন ও রক্ষণাবেক্ষণ করা ফুটপাত তৈরি করা স্থানীয় প্রশাসন ও পুরসভার বাধ্যতামূলক দায়িত্ব।

আইন মহলে তাৎপর্য: দেশজুড়ে যখন হকার উচ্ছেদ ও পুনর্বাসন নিয়ে নানা বিতর্ক চলছে, ঠিক সেই সময় সুপ্রিম কোর্টের এই পর্যবেক্ষণ অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। আদালত কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারকে একটি নিয়ন্ত্রক সংস্থা গঠনেরও নির্দেশ দিয়েছে, যারা ফুটপাত রক্ষণাবেক্ষণ ও অবাধ চলাচলের বিষয়টি তদারকি করবে।

শীর্ষ আদালতের এই রায়ের ফলে এখন থেকে পুরসভা বা প্রশাসন আর ফুটপাতের বিষয়টিকে এড়িয়ে যেতে পারবে না। প্রতিটি রাস্তায় পথচারীবান্ধব পরিবেশ তৈরি করা এখন আইনি বাধ্যবাধকতা।