মহারাষ্ট্রের ইয়ার্ধা সংলগ্ন পিপরি (মেঘে) সহ ১৪টি গ্রামে পানীয় জল সরবরাহের ক্ষেত্রে এক ভয়াবহ অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষিত একটি জল সরবরাহ প্রকল্পের কাজ মাত্র ৩০০ মিটারের জন্য থমকে থাকায় স্থানীয় বাসিন্দারা তীব্র জলকষ্টের মুখে পড়েছেন। ইয়েলাকেলির পাম্পিং হাউস থেকে হনুমান টেকড়ির জল পরিশোধন কেন্দ্র পর্যন্ত নতুন পাইপলাইন বসানোর কাজ আটকে থাকায় পুরাতন জীর্ণ লাইনের ওপরই ভরসা করতে হচ্ছে প্রশাসনকে।

২০০৫ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে নির্মিত পুরাতন পাইপলাইনটি বর্তমানে এতটাই জীর্ণ যে তা প্রায়ই ফেটে যাচ্ছে। সমস্যার স্থায়ী সমাধানের জন্য ২০২০ সালে ‘জল জীবন মিশন’-এর অধীনে প্রায় ১৭.১৯ কোটি টাকা ব্যয়ে ৭০০ মিমি ব্যাসের নতুন পাইপলাইন স্থাপনের পরিকল্পনা নেওয়া হয়। এই প্রকল্পের মোট দৈর্ঘ্য ৭,০২০ মিটার, যার মধ্যে ৬,৭০০ মিটারের কাজ সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। কিন্তু পথে সমৃদ্ধি হাইওয়ে পড়ায় বাকি ৩০০ মিটারের কাজ সম্পন্ন করার ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে এমএসআরডিসি (MSRDC)-এর অনুমতির অভাব। মহারাষ্ট্র জীবন প্রাধিকরণ কর্তৃপক্ষ বারবার যোগাযোগ করলেও এখনও পর্যন্ত মেলেনি প্রয়োজনীয় ছাড়পত্র।

এই অসম্পূর্ণ কাজের খেসারত দিচ্ছেন সাধারণ মানুষ। শুধুমাত্র ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে ১৭ই জুন পর্যন্ত এই জীর্ণ পাইপলাইনটি মোট পাঁচবার ফেটেছে। প্রতিবারই জল সরবরাহ বিঘ্নিত হওয়ার পাশাপাশি মেরামতের জন্য সরকারি কোষাগার থেকে প্রায় ৩.৫০ লক্ষ টাকা ব্যয় হয়েছে। একদিকে পাইপলাইন মেরামতের অহেতুক খরচ, অন্যদিকে গ্রামের মানুষগুলোর জলকষ্ট—এই দুইয়ের চাপে দিশেহারা প্রশাসন।

এমজেআইপিআরএ-এর সাব-ডিভিশনাল ইঞ্জিনিয়ার দীপক ধোতে জানিয়েছেন, দ্রুত বাকি ৩০০ মিটারের কাজ শেষ করার চেষ্টা চলছে। কিন্তু যতক্ষণ না এমএসআরডিসি অনুমতি দিচ্ছে, ততক্ষণ এই পরিস্থিতির পরিবর্তন অসম্ভব। বর্ষার মুখে খারিফ শস্য বপনের মতো কৃষি কাজ এবং গৃহস্থালির প্রয়োজনে জলের জোগান নিয়ে পিপরি সহ ১৪টি গ্রামের বাসিন্দাদের উদ্বেগ বেড়েই চলেছে। স্থানীয়দের দাবি, প্রশাসনিক জটিলতা কাটিয়ে দ্রুত এই জনস্বার্থ প্রকল্পের কাজ সম্পূর্ণ করা হোক, যাতে ভবিষ্যতে আর কোনো বড় ধরনের জলসংকট তৈরি না হয়।