আইপিএল ২০২৬-এ ব্যর্থতার মুখ দেখেছে চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। টুর্নামেন্টের প্লে-অফে জায়গা করতে না পারার পর থেকেই দলে বড় পরিবর্তনের গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। সেই পরিবর্তনের হাওয়াতেই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে—চেন্নাইয়ের পরবর্তী পরিকল্পনায় মহেন্দ্র সিং ধোনি কি এখনও অপরিহার্য?

সিইও-র মন্তব্যে নতুন মোড়: এতদিন সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথন বলতেন, ধোনি যতদিন চাইবেন দলের হয়ে খেলবেন। কিন্তু সাম্প্রতিক মন্তব্যে সুর কিছুটা বদল দেখা গেছে। বিশ্বনাথন স্পষ্ট করেছেন, “আমরা এখনও এমএস-এর সঙ্গে কোনো আলোচনা করিনি। এমএস নিজেই যাবতীয় সিদ্ধান্ত নেয় এবং আমরা তার সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধাশীল।” সিএসকে কর্তৃপক্ষ কি এবার ধোনিকে ক্রিকেটার হিসেবে রাখার ব্যাপারে আগের মতো মরিয়া নয়? এই প্রশ্নই এখন ক্রিকেট মহলে ঘুরপাক খাচ্ছে।

পরিবর্তনের পথে চেন্নাই: এবারের আইপিএলে ধোনির পরিবর্তে উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে সঞ্জু স্যামসনের পারফরম্যান্স সিএসকে ম্যানেজমেন্টকে নতুন করে ভাবাচ্ছে। সিইও ইঙ্গিত দিয়েছেন, ধোনি যদি অবসর নিতে চান, তবে তাকে আটকানোর চেষ্টা করবে না ম্যানেজমেন্ট। তবে তারা চায় ধোনি কোনো না কোনোভাবে দলের সঙ্গে যুক্ত থাকুন—সেটি খেলোয়াড়, কোচ বা মেন্টর যে ভূমিকাতেই হোক না কেন।

অধিনায়ক হিসেবে রুতুরাজই ভরসা: ব্যর্থতা সত্ত্বেও রুতুরাজ গায়কোয়াড়কেই অধিনায়ক হিসেবে ধরে রাখছে সিএসকে। কাশী বিশ্বনাথন জানিয়েছেন, রুতুরাজকে আরও পরিণত করে তোলার জন্য ধোনি ও কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং পরিশ্রম করছেন। আগামী মরসুমে রুতুরাজের নেতৃত্বেই দল নতুন করে গুছিয়ে ওঠার পরিকল্পনা করছে।

ধোনির ভবিষ্যৎ কোন দিকে? ক্রিকেট প্রেমীদের মনে একটাই প্রশ্ন—ধোনি কি ২২ গজে আর ফিরবেন? নাকি মেন্টর বা অন্য কোনো প্রশাসনিক ভূমিকায় তাঁকে নতুন অবতারে দেখা যাবে? সিইও-র সাম্প্রতিক মন্তব্য স্পষ্ট করেছে যে, বল এখন সম্পূর্ণভাবে ধোনির কোর্টে। কিংবদন্তি অধিনায়ক নিজেই ঠিক করবেন তার পরবর্তী পদক্ষেপ।