ভারতের ক্রীড়া সম্প্রচারের জগতে বর্তমানে অপ্রতিদ্বন্দ্বী জিওস্টার (JioStar)। কিন্তু এই আধিপত্যের মাঝেও ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (BCCI)-এর বর্তমান ব্যবসায়িক মডেল নিয়ে সরাসরি তোপ দাগলেন জিওস্টারের ভাইস চেয়ারপারসন উদয় শঙ্কর। ক্রিকেট বোর্ডের লাগামহীন মুনাফার লোভে এখন সম্প্রচার সংস্থাগুলো যে চাপের মুখে, তা পরিষ্কার করে দিলেন তিনি।

কী বললেন উদয় শঙ্কর? এক সাক্ষাৎকারে উদয় শঙ্কর বলেন, “আপনারা কী করে আশা করেন যে ভারত-আফগানিস্তান বা ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচের জন্য জিওস্টার সেই একই দাম দেবে, যা ভারত-ইংল্যান্ড বা ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মতো হাই-ভোল্টেজ সিরিজের জন্য দেওয়া হয়?” তাঁর মতে, বিসিসিআই-এর মতো সংস্থাগুলো কেবল নিজেদের লাভ বাড়াতে ব্যস্ত, যা দীর্ঘমেয়াদে সম্প্রচারকারী সংস্থাগুলোর ওপর আর্থিক বোঝা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

কেন ভিউয়ারশিপে ভাটা? উদয় শঙ্করের মতে, বিসিসিআই এবং আইসিসি-র তৈরি ‘ঠাসা ক্রিকেট ক্যালেন্ডার’ এখন বুমেরাং হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনাগত টুর্নামেন্টের তালিকা লক্ষ্য করলেই তা স্পষ্ট হয়:

• টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পেরিয়েই আইপিএল।

• এরপরই মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ফিফা বিশ্বকাপের মতো বড় ইভেন্ট। টানা খেলার কারণে দর্শকরাও এখন ‘ক্রিকেট ক্লান্তিতে’ ভুগছেন। ফলে দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোর জনপ্রিয়তা এবং ভিউয়ারশিপ আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাচ্ছে।

২০২৭-এ আসছে বড় পরিবর্তন: সম্প্রচার সংক্রান্ত এই যুদ্ধের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদয় শঙ্করের দাবি:

• খরচ কমবে: ২০২৭ সালে যে নতুন সম্প্রচার সাইকেল শুরু হবে, সেখানে ম্যাচ প্রতি খরচের অঙ্ক ১৩ শতাংশ পর্যন্ত কমে যেতে পারে।

• নির্বাচনী নীতি: এখন আর সব ম্যাচ সমান গুরুত্ব দিয়ে কিনবে না সম্প্রচারকারী সংস্থাগুলো। শুধু যে ম্যাচগুলোয় দর্শক বেশি, সেগুলোর দিকেই বেশি মনোযোগ দেওয়া হবে। ফলে কম জনপ্রিয় সিরিজগুলোর সম্প্রচার নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা প্রবল।

বাস্তবতা: জিওস্টারের মতো একক শক্তি বাজারে আসায় প্রাথমিক লড়াই কমলেও, দীর্ঘমেয়াদে দেখা যাচ্ছে ব্রডকাস্টাররা আর আকাশচুম্বী বিডিংয়ের পথে হাঁটতে রাজি নয়। ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের এই অতিসক্রিয়তা আদতে বিসিসিআই-এর আয়ের উৎসেই আঘাত করছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মহল। ক্রীড়া জগতের এই নতুন অর্থনৈতিক সমীকরণ শেষ পর্যন্ত দর্শকদের অভিজ্ঞতায় কী পরিবর্তন আনে, এখন সেটাই দেখার বিষয়।