থমাস কাপে ভারতের বিজয়রথ ছুটছেই! দাপুটে পারফরম্যান্স বজায় রেখে অস্ট্রেলিয়াকে ৫-০ ব্যবধানে কার্যত ধুলোয় মিশিয়ে দিল ভারতীয় ব্যাডমিন্টন দল। আর এই বিশাল জয়ের সঙ্গেই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল বা শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

কোর্ট কাঁপালেন লক্ষ্য-প্রণয়রা

শুরু থেকেই মেজাজে ছিলেন ভারতীয় শাটলাররা। এইচ এস প্রণয় থেকে শুরু করে লক্ষ্য সেন— প্রত্যেকেই নিজেদের সিঙ্গলস ম্যাচে অজি প্রতিপক্ষদের দাঁড়াতেই দেননি। পিছিয়ে ছিলেন না ডাবলস জোড়িরাও। ভারতের এই বিধ্বংসী মেজাজের সামনে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরোধ। ৫-০ স্কোরলাইনই বলে দিচ্ছে, কোর্টে ভারতের একাধিপত্য কতটা ভয়ংকর ছিল।

সামনে চিনের প্রাচীর: লক্ষ্য এবার ‘বদলা’

অস্ট্রেলিয়া বধের আনন্দ থাকলেও ভারতীয় শিবিরের কপালে এখন চিন্তার ভাঁজ। কারণ, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বুধবার ভারতের সামনে শক্তিশালী চিন। গত বছর এই চিনের কাছে হেরেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল ভারতকে। ফলে আগামীকালের ম্যাচটি কেবল গ্রুপ টপার হওয়ার লড়াই নয়, বরং ভারতের কাছে এটি গত বছরের হারের মধুর প্রতিশোধ নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ।

কেন এই ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ?

• গ্রুপের শীর্ষস্থান: চিনকে হারাতে পারলে ভারত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে পা রাখবে, যা ড্র-এর ক্ষেত্রে বাড়তি সুবিধা দেবে।

• মানসিক প্রস্তুতি: চিনের মতো শক্তিশালী দলকে হারাতে পারলে লক্ষ্য সেনদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে থাকবে, যা খেতাব ধরে রাখার লড়াইয়ে অত্যন্ত জরুরি।

ভারতীয় ব্যাডমিন্টন প্রেমীরা এখন মুখিয়ে আছেন বুধবারের এই মেগা ফাইট দেখার জন্য। লক্ষ্য সেন এবং এইচ এস প্রণয়রা কি পারবেন চিনের প্রাচীর টপকাতে? উত্তর মিলবে কালকের কোর্টে।