আগামী সপ্তাহে ভারত উদযাপন করতে চলেছে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের ৭৫তম বার্ষিকী। ১৯৫১ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি প্রথমবার তাওয়াং-এ ওড়ানো হয়েছিল ভারতের তেরঙা পতাকা। কোনো রক্তপাত বা যুদ্ধ ছাড়াই এই কৌশলগত জয় সম্ভব হয়েছিল এক অকুতোভয় সেনানি মেজর বব খাথিং রালেংনাও-এর হাত ধরে। মণিপুরের এই নাগা অফিসার দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ ছিলেন এবং তাঁর অসাধারণ নেতৃত্বেই তাওয়াং শান্তিপূর্ণভাবে ভারতের অন্তর্ভুক্ত হয়।

তাওয়াং কেবল একটি ভূখণ্ড নয়, এর গুরুত্ব বহুমুখী। আধ্যাত্মিক দিক থেকে এটি অত্যন্ত পবিত্র স্থান, কারণ এখানে রয়েছে লাসার পর তিব্বতি বৌদ্ধধর্মের দ্বিতীয় বৃহত্তম মঠ। এটি ষষ্ঠ দলাই লামা সাংইয়াং গয়াতসোর জন্মস্থানও বটে। ১৯৬২ সালের ভারত-চীন যুদ্ধের সময় তাওয়াং-এর কৌশলগত গুরুত্ব সারা বিশ্ব দেখেছিল। বর্তমানে ভারতের উত্তর-পূর্ব সীমান্তের ৯৯ শতাংশই প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে যুক্ত, যার ফলে তাওয়াং-এর নিরাপত্তা আজও ভারতের কাছে প্রধান চ্যালেঞ্জ। মেজর বব খাথিং-এর সেই বুদ্ধিমত্তা ও দূরদর্শিতার পাঠ আজও ভারতীয় কূটনীতি ও রাষ্ট্রনীতির কাছে এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।