আইপিএল ২০২৫-এর মরসুম পাঞ্জাব কিংসের (Punjab Kings) জন্য ছিল এক রূপকথার যাত্রা। দীর্ঘ এক দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শ্রেয়াস আইয়ার ও রিকি পন্টিংয়ের হাত ধরে তারা ফাইনালে পৌঁছেছিল। যদিও ফাইনালে হারতে হয়েছিল, তবুও দলের পারফরম্যান্স ছিল দারুণ অনুপ্রেরণাদায়ী। এখন যখন ২০২৬ আইপিএলের (IPL 2026) নিলাম আসন্ন, তখন ফ্র্যাঞ্চাইজিটি চাইছে আরও গোছানো এবং ভারসাম্যপূর্ণ একটি স্কোয়াড গড়তে। এই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারে পাঞ্জাব, যার ফলে বিদায় নিতে হতে পারে ৫ তারকা খেলোয়াড়কে।

যে ৫ খেলোয়াড়কে ছেড়ে দিতে পারে পাঞ্জাব কিংস:

১. গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (Glenn Maxwell): অস্ট্রেলিয়ান সুপারস্টার গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে ৪.২ কোটি টাকায় দলে নেওয়া হলেও তিনি চরম হতাশ করেছেন। ৩৬ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার ৭ ম্যাচে মাত্র ৪৮ রান এবং ৪ উইকেট নিয়েই চোটের কারণে টুর্নামেন্ট শেষ করেন। প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হওয়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজি এবার বড় অঙ্কের অর্থ বাঁচাতে এবং তাঁর বিকল্প খুঁজতে ম্যাক্সওয়েলকে মুক্তি দিতে পারে।

২. লকি ফার্গুসন (Lockie Ferguson): নিউজিল্যান্ডের এই গতিময় পেসারকে চোটের কারণে বহুবার টুর্নামেন্টের বাইরে থাকতে হয়েছে। ২০২৫ সালে তিনি মাত্র তিনটি ম্যাচে খেলেছেন, যেখানে ৫ উইকেট নিলেও তাঁর ইকোনমি রেট ছিল ৯.১৬, যা বেশ ব্যয়বহুল। একাধিকবার চোটগ্রস্ত এই পেসারকে ছেড়ে দিলে বাজেটে স্বস্তি আসবে এবং বিকল্প কোনো পেসারকে নেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে।

৩. যশ ঠাকুর (Yash Thakur): ১.৬ কোটি টাকায় কেনা হয়েছিল এই পেসারকে। কিন্তু তিনি মাত্র ২ ম্যাচ খেলে ১ উইকেট পান। তিন বছরে তাঁর আইপিএল ইকোনমি রেট ১০.৪২, যা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের জন্য অত্যন্ত ব্যয়বহুল। নিরবচ্ছিন্ন সুযোগ না পাওয়া এবং দক্ষতার কার্যকর প্রয়োগ না হওয়ায় পাঞ্জাব হয়তো এবার অভিজ্ঞ কোনো পেসারের দিকে নজর দিতে পারে।

৪. বিষ্ণু বিনোদ (Vishnu Vinod): ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম্যান্স করলেও অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার বিষ্ণু বিনোদ আইপিএলে নিজেকে সেভাবে প্রমাণ করতে পারেননি। ২০২৫ মরসুমে তিনি একটি ম্যাচেও খেলার সুযোগ পাননি এবং সেকেন্ড চয়েস কিপার হিসেবে তাঁর ভূমিকা ছিল কার্যত নেই বললেই চলে। তাঁকে ছেড়ে দিলে স্কোয়াডে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্পট খালি করা সম্ভব হবে।

৫. বিজয়কুমার বৈশ্যাক (Vijaykumar Vyshak): কর্ণাটকের এই ডানহাতি পেসার সীমিত সুযোগে ৫ ম্যাচে ৪ উইকেট নিয়েছেন। তাঁর বোলিং ভালো হলেও দলে তাঁর অবস্থান খুব একটা পোক্ত হয়নি। উপরন্তু, ব্যাটিং দক্ষতাও সীমিত। হেড কোচ রিকি পন্টিং স্কোয়াডে আরও বেশি বহুমুখী বিকল্পের জন্য অন্য কোনো উদীয়মান বা কার্যকর পেসারকে সুযোগ দিতে বৈশ্যাককে মুক্তি দিতে পারেন।

২০২৬ সালের নিলামের আগে এই কঠিন সিদ্ধান্তগুলো নিয়ে পাঞ্জাব কিংস চাইবে একটি সুষম এবং অপ্রতিরোধ্য দল গঠন করতে। এই রদবদলই হয়তো ফ্র্যাঞ্চাইজিকে তাদের প্রথম আইপিএল ট্রফি এনে দিতে পারে।